傍晚时分，刘嫂备好一大桌丰盛晚餐，等待众人到齐开宴。

大家陆陆续续到达，唯独不见安子言身影，等不及的罗子义放完“关门炮”

后跑到书房，子言这才放下手中纸笔，告知罗子义，自己有要事在身，不便参加，让其转告大家，吃的开心，喝的尽兴！

而后拿出一沓红包，让其分发各人，包括刘大海一家，算是年终问候！

最后特别强调，不许赌博！

罗子义高兴地一把接过，揣在怀中，随后飞奔中院大堂，将安子言的意思及歉意告知大家，并取出红包逐一分发，众人得了红包自是喜不自胜、欢欣不已，又听闻大掌柜有要事不便参加，似是没了束缚，纷纷活跃起来，一个个情绪激昂、高亢，仿佛放飞的小鸟，划拳的划拳，喝酒的喝酒，有的竟然当众表演，唱起歌、跳起舞来，惹得大家开怀大笑。

刘大嫂得知大掌柜不便参加，便取来碗筷、菜碟，自各个盘中分别夹取一些，托罗子义带至东院书房。

此时安子言在干什么呢？他在写信，一封是交予大都督府的工作汇报；一封是家信。

在工作汇报中，他讲述了自来到明州的一系列动作、工作安排、下一步计划及近几日探听到的一些消息，并着重强调加强对明州几大海商的监控及与征南大将军的配合；在家信中，先是向母亲问好，向刘伯及叶娘问好，而后诉说自己的思念，告知他们自己和阿大一切都好，不用挂念，简单叙述抵达东南以来的些许见闻及趣事，告知母亲自己早已通过驿站寄送一些当地特产、小孩玩具及银票至家里，届时注意接收；最后表达对母亲不能膝前尽孝的愧疚，望母亲保住身体云云。

这一写直到深夜方才结束，吃完桌上已经凉掉的饭菜，提着食盒下楼，发现中院大堂内一个个东倒西歪，叫喊声却依旧未绝，感慨这伙人可真有激情呀！

赶紧吩咐罗子义、刘大海及仍清醒的两人将一群醉鬼拖回房间休息。

夜更深了，不知道初平一行到了哪里！

安子言打着灯笼，独自一人来到后院侧门，打开后见左右无人，又将门关上，来到旁边桂花树前，将灯笼挂在其上，于旁边石凳上垫着书本坐下。

此时鞭炮的声音已经完全销声匿迹，四周静悄悄的，无一丝响动，偶尔西北风穿过房屋的间隙前来慰问，让人毫不凄凉！

“哆哆哆…”

，突然而来敲门声唤回子言的思绪，问道：“何人敲门？”

门外人道：“账房先生！”

闻言便知初平到了，打开侧门，果然是他，后面跟着罗捕头、阿大及其他军中兄弟。

安子言急忙邀众人进院，而后关闭院门，带领众人来到后院房间，解释道：“此是我新购买的府邸，总共三进院，为了隐藏行迹，将你们皆安排于后院，被子、被褥、炭盆、木炭等都已备齐，待会儿自己领取，至于房间怎么安排我就不参与了，这事儿初平你来呗！

晚饭若是没吃，这里有备好的干粮，今天就先将就下，具体事情，明日再说！”

“多谢大掌柜！”

众人齐齐拱手施礼道，

“好了，这里交给你俩，有什么事情明天再说，我去休息了！”

而后径自离开。

初平与罗捕头，点燃蜡烛，围着内院观察一番后，为众人分好房屋及各类生活用品，便各自入房休息了。

翌日正是大年初一，安子言起的大早，没想到军中汉子已在院中练拳，辗转擒拿、一招一式，尽显军中风采，点点头来到前院，瞧见小姑娘紧随罗子义正往门外走去，喊停二人，得见罗子义怀中抱着一大串鲜红色鞭炮。

往年自己在外未曾体验过，而今也要亲自感受下，便和二人一起来到大街上，此时街上噼里啪啦响个不停，一会儿是这家，一会儿是那家，在一阵阵硝烟散去之后总会留下一地碎红，仿佛片片飘落的红梅。

一群调皮孩子在这片片红梅丛中奔来跑去，搜寻着一枚枚落网之鱼，让它再次怒吼、绽放光芒。

在一群孩子炽热的目光中，罗子义将鞭炮平平整整地摆在地上，而后接过小姑娘刘妍儿手中焚着的檀香，对准引信怼上去，点燃的引信发出呲呲声响，罗子义即刻跑开，侧着身子，捂紧耳朵，子言即刻护住刘妍儿。