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其实殖民地人民早就对英国不满了。
他们向英国纳税,议会里却没有他们的席位。
我们知道,政府是靠纳税人的钱运转的,官员也是由纳税人的钱供养的。
英国政府大把地花着北美殖民地纳税人的钱,却不允许他们派出自己的代表,天底下哪有这样的道理?因此,早在1765年,就有过一次&ldo;反印花税法大会&rdo;。
这次大会正是那个最不安分守己的马萨诸塞倡议召开的,地点是在纽约,有九个殖民地派代表参加。
而且,正是在这次大会上产生了&ldo;美利坚民族&rdo;的概念。
克里斯托弗&iddot;加兹顿提出,在这个大陆上,不应该再有人自称新英格兰人、新约克郡人。
我们都是美利坚人(aricans)。
这下好了,这些英属殖民地人民既然与英格兰或者约克郡不再相干,那就决不会只是揭竿而起打它一仗就算完事的。
事实上,第二届&ldo;大陆会议&rdo;还做了三件极其重要的事:一是发表《独立宣言》,二是制定《邦联条例》,三是通过了一项决议,号召各殖民地人民制定宪法,并依法建立&ldo;能够保护其选民之幸福与安全&rdo;的新政府。
1776年5月10日,该方案在会上通过。
同年7月4日,通过了《独立宣言》。
次年11月15日,又通过了特拉华代表约翰&iddot;迪金森负责起糙的《邦联与永久联合条例》(简称《邦联条例》),并于1781年3月1日全面生效(马里兰最后一个批准)。
这个条例宣布,十三个殖民地将永久性地联合起来,并享有一个共同的名字和称号──&ldo;美利坚合众国&rdo;(unitedstateofarica)。
老革命遇到了新问题
几乎所有的历史学家都认为,在美国的建国史上,有三份文件堪称伟大,这就是《独立宣言》《邦联条例》和《联邦宪法》。
《独立宣言》提出了美国的理想,开始了她的独立;《邦联条例》确定了美国的国名,开始了她的联合;《联邦宪法》则使理想成为现实,使十三个有着各自宪法和政府的政治实体(它们的英文名字是state,如何译为中文回头再说)变成一个完整的实实在在的国家。
不过,在1787年那个闷热的夏天之前,很少有人认为还有制定第三份文件(《联邦宪法》)的必要。
对于这些蛮荒大陆上的乡巴佬,尤其是那些宁愿当乡巴佬也要自由的人来说,什么总统,什么政府,什么首都,都不重要,重要的是《独立宣言》宣布的那个观点:人人生而平等,造物主赋予他们一些不可剥夺(转让)的权利,其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。
为了保障这些权利,人类才建立政府。
政府的正当权力,是要经过被治理者的同意才能产生的。
当任何形式的政府违背这些目标时,人民便有权改变或废除它,并建立一个新的政府。
这个新政府赖以奠基的原则及其组织权力的方式,务必使人民认为唯有这样才最可能获得他们的安全和幸福。
这就是所谓的&ldo;美国理想&rdo;。
在许多美国人看来,只要产生并说出这个理想,他们就算有了自己的国家。
所以,他们就把发表《独立宣言》的那一天(1776年7月4日)定为自己的建国日。
何况在《邦联条例》通过后,他们又有了一个国名。
剩下的事情,也就是得到国际社会的承认,尤其是英国的承认。
这当然只能靠拳头来说话。
所以,1783年9月3日《巴黎和约》签订以后,这些胜利了的乡巴佬,包括那些拿起武器的农民,也包括他们只有小学文化程度的总司令乔治&iddot;华盛顿,便欢天喜地地一哄而散,解甲归田,回自己的农庄过日子去了。
直到四年以后,这些傻乎乎的(或者说天真的)美国人才发现事情并没有那么简单。
一个名副其实的国家,可不是只有理想就行的。
实际上,那时的&ldo;美利坚合众国&rdo;既不像样子,又情况不妙。
这个&ldo;国家&rdo;没有国家元首,没有政府首脑,也没有一个真正的政府。