甘州远离京城，不知朝中事，刺史起初还顾忌他皇子的身份，处处恭敬。

然而待明白他是个死了母亲，无人理会的失宠皇子后，便也渐渐怠慢起来。

分明是皇帝的儿子，在边疆的日子却连普通富贵人家都不如。

而京城里的太后、皇帝和其他皇室宗亲们，却心安理得地过着衣食无忧的奢靡日子，将他一个人丢在边疆风沙中。

这样的亲人，哪里值得留情？

靳江的担忧慢慢平复下来。

陛下素来目光长远，绝不会感情用事。

“是臣多虑了，陛下定还有别的打算。”

萧恪之没多解释，只挥手示意其退下。

靳江只想对了一半。

他留下萧煜，固然是想其暂时稳住人心，也并没有因为血缘亲情而格外仁慈的意思，可他心里清楚，自己的确有几分恻隐之心。

这份恻隐之心，是为了一个女人，楚虔榆的女儿，东宫的太子妃楚氏。

初入长安时，他只远远见她站在萧煜的身边，恭敬柔顺，面对惊变也毫无惧色。

他心里诧异，多留了几分心眼，进而想起她是楚虔榆的女儿。

从前那个温柔恬静、天真烂漫的小小女孩，不知不觉已长成一个美丽纤弱、风姿摇曳的成熟|妇人。

他就着灯光抬起左手掌心，凑近鼻尖轻嗅一阵，仿佛又感受到方才在万春殿里她靠近时的那一阵淡淡幽香。

连续两日在夜半出现的绮梦片段一下子又在脑海里浮现，令他整个人躁动不已。

他虽不知心里的那股躁动到底意味着什么，可是本能告诉他，这与他那侄媳妇有关。

他活了二十五年，哪怕常年生活在边疆，也并非没见过什么女人。

可过去，他一身的旺盛精力几乎都发泄在军营里、马场上，这是第一次，对一个近在眼前的女人产生不一样的心思。

既然他还未想清楚自己到底要什么，不妨先将她留下。

毕竟，他一向极有耐心。

……

万春殿中，萧煜昏睡近一个时辰后，终于悠悠转醒。

楚宁自萧恪之走后便始终守在殿中，见他醒来，先命人将温着的汤药送来，亲自喂他喝下。

“殿下可觉得好些了？”

她接过侍女手中的清茶递过去给他漱口。

萧煜饮了两口后，便揉着额角点头：“好多了。

我本也没事，不过是连熬两夜，这才支撑不住罢了。”

他掀开被衾坐到床沿，问：“什么时候了？”

楚宁拧了在温水里拧了把手巾替他擦脸，道：“已经戌时了，殿下可要用晚膳？”