只有对他们来说，想要什么，马上就能实现，因为他们制订计划之后，会特别迅速地执行。

就这样，他们一生都冒着风险……因为他们认为，与痛苦的活动相比，安宁的和平更不堪忍受。

……他们的本性就是自己不愿意安享和平，也不肯让别人安生。

（1702-9）

不管这些慷慨陈词多么有效，对雅典和斯巴达的两方面比较的确是夸大其词的。

如果斯巴达人真的像科林斯人描述的那样迟钝、懒惰，怎么可能建立起自己的伟大联盟？又怎么可能以盟主身份领导希腊人战胜波斯人呢？另外，雅典完全遵守了《三十年和约》的条款和精神。

科林斯人自己其实也承认这一点，毕竟在萨摩斯叛乱的时候是科林斯人约束了自己的盟邦。

雅典在近一年中令人不安的行为显然是对科林斯近期行动的反应，科林斯人对这一点讳莫如深。

科林斯人以威胁结束了自己的发言：斯巴达人必须援助波提狄亚和科林斯的其他盟邦，并入侵阿提卡，&ldo;否则你们就是背叛了自己的朋友和亲戚，将他们出卖给最凶残的敌人，也会让我们当中其余的人转投其他联盟&rdo;（1714）。

这个威胁是空洞无力的‐‐因为没有其他联盟可以转投‐‐但由于斯巴达的安全和生活方式依赖于联盟的完整性，所以哪怕是关于背叛的一点点暗示都会让斯巴达大为警醒。

下一位发言者是雅典使团的一名成员。

据修昔底德说，此人&ldo;碰巧在斯巴达，因为他之前在处理别的事务&rdo;（1721）。

我们不知道&ldo;别的事务&rdo;究竟是什么，这显然只是个让雅典人表达自己观点的借口。

伯里克利和雅典人不愿意派遣一名官方发言人去斯巴达回答大家的抱怨，因为那样就等于承认斯巴达有权批判雅典人的行为，而和约规定分歧应当由仲裁解决。

但他们希望阻止斯巴达听信其盟邦的论点，还希望阐明雅典是通过正当手段获得力量的，并向大家证明雅典的力量是何等强大、多么令人生畏。

雅典使者指出，雅典帝国的扩张是出于恐惧、荣耀及合理的自身利益要求，斯巴达人应当很理解这些东西。

他的语调不卑不亢，没有安抚对方的意思，而是非常公事公办。

他发言结束时，坚持要求双方严格遵守和约：一切分歧都应当通过仲裁解决。

如果斯巴达人拒绝仲裁，&ldo;你们带着大家走向战争，我们将努力向那些挑起战争的人复仇&rdo;（1785）。

雅典使者的发言是故意挑衅，刻意要激怒斯巴达人，促使其违背誓言、开启战争吗？这种观点的错误在于，它以为获得和平的唯一办法是安抚怒火，用一团和气的方式解释分歧并做出让步。

但有的时候，阻止战争的最好办法是威慑对方，展现己方的力量、自信与决心。

这种策略如果能给对方一个体面的台阶下，比如为斯巴达人提供仲裁选项，就会特别有效。

至少最可靠的同时代亲历者告诉我们，此时雅典人还不希望发生战争：&ldo;他们想明确地展示自己城市的力量，使那些年纪较长的人记起他们已经知道的东西，并且告诉年纪较轻的人所不知道的东西。

雅典人认为，听了他们的论点后，斯巴达人会倾向于和平，而非战争。

&rdo;（1721）