&ldo;但我们的是一个与外界隔绝的社会，孤岛式的，在外部世界好心的庇护下。

&rdo;她听出是鲍迪&iddot;赖特的声音，声音尖细，像在唱歌。

&ldo;这个制度对我们来说运转得相当好‐‐相当好‐‐以至于我们经常挑战任何‐‐任何‐‐考特尼先生，你喜欢用的那个法律用语？&rdo;

&ldo;侵犯隐蔽居住，&rdo;考特尼说。

&ldo;对，对，我们的生活很平稳，我们总能抵御任何对我们的隐蔽居住的侵犯。

我肯定这个岛上有其弱点，肯定有，也许我们太内向，也许我们太自鸣得意。

幸福一过头就会削弱一个民族的力量。

一个社会要强大、有竞争力，就必须有着自己的兴衰波折，有不幸和幸福，有冲突，这才能促使进步和从战争中幸存下来，可你瞧，莫德&iddot;海登博士，我们不需要力量，因为我们不寻求任何进步，我们没有战争要躲避，我们不同这个小小社区外的任何人竞争。

&rdo;

&ldo;你对外界究竟是什么样子不感到好奇吗？&rdo;莫德询问道。

&ldo;不很好奇，&rdo;鲍迪说。

&ldo;先生。

&rdo;是马克说话，于是克莱尔抬起头来支持丈夫。

&ldo;我想把我母亲的问题再扩大一下，&rdo;马克说。

&ldo;你们对自己的东西是这么满足，难道你们从来没有听说过更文明‐‐更精明的波利尼西亚岛子的一些知识可能改善你们的村子吗？或者进一步讲，这些知识你们本可以通过采纳美国或欧洲的进步思想来获得，难道你们闻所未闻吗？我们从十八世纪来已经取得了飞快和长足的进步，这你知道。

&rdo;

一丝父亲般的微笑闪现在这位老头人的嘴唇上。

&ldo;我知道，&rdo;他说。

&ldo;你们已经进步得又快又远，再往前，你们就处在坟墓的边缘上了，就差一步了……不要以为我对我们的方式妄自尊大，我们有我们的需求‐‐是的，需求，而且还不少，我知道，我们可以从你们那儿得到些什么。

然而，与这些利益同时带来的‐‐可能带来的‐‐是某种更大的不好的东西，不利的后果，所以我们还是恪守老路。

&rdo;他清了清嗓子。

&ldo;我还要补充一点，外界对海妖岛上的我们来说并不十分神秘。

一个世纪来，我们的年轻人得到允许乘长独木舟或小船在海上航行，曾不断到达最近的岛子，从没有暴露他们来自何处。

他们现在仍然偶尔为之，用来显示力量和技艺。

他们总是回到这儿，高高兴兴地回来，并带回关于那些更进步的波利尼西亚岛子的大量资料。

在过去，有那么几次，你们的同种人闯入我们中，他们告诉了我们更多的关于外界的情况。

后来，拉斯马森船长，尽管他常常不是最深刻的观察家，却更深刻地教育了我们，并且考特尼先生在这儿毫无保留地提供着你们国家的情况。

我们非常羡慕你们那个叫做美国的地方的技术，但我们对你们的技术和习俗所产生的生活方式则不敢恭维。