他揿了第二个按钮;地球上伸出一条细线，一条抛物线，斜斜地掠过了火星，穿过土星和木星的轨道，一直伸向天王星和海王星……

&ldo;唉呀!&rdo;继恩象被蝎子螫了一下那样低低地惊叫起来。

不知道什么时候起，亚兵和继来已经靠近他背后。

继来手里抱着小花豹，这只小狗竭力要扑上荧光屏。

继恩坚决地把第三个数钮往下按。

图象陡然消失了，出现了几行清清楚楚的数字。

加速度：o

瞬时速度：39978公里秒

里程：133亿公里

&ldo;我们已经飞出了太阳系!&rdo;亚兵忽然惊呼起来。

&ldo;怎么办?快掉头，快掉头呀!要不，我们就要飞到别的恒星上去了!&rdo;

继恩一言不发，坚决地撤下第四个按钮，只有一行大字赫然出现：

燃料贮量：0

继恩猛烈地挥挥手，整个身体向反方向窜了出去，重重地摔在沙发上。

&ldo;哥哥!&rdo;继来尖声喊道。

继恩听来，这喊声是这么遥远。

亚兵向他飘过来，扶着他的肩膊。

用一种非常奇怪的目光瞧着他。

什么都明白了，一切猜疑都证实了。

发动机的加速没有受到限制，在一百八十五个小时内，把速度加快到每秒四万公里，直到燃料全部用光，加速才停止。

&ldo;东方号&rdo;此后就靠惯性，在宇宙空间滑行……

如果在地球上，摩擦作用早晚会使它减速，直至完全失去速度，可是在空旷的宇宙空间，宇宙船除非撞上什么天体，否则是不会停止前进的。

没有燃料，&ldo;东方号&rdo;就完全失却控制，它成了宇宙空间中的一个天体，就象那些永远流浪的石块一样‐‐只有它在遇上地球的时候，才停止它的行程，而变成一颗颗灼热发亮的流星。

这个道理，亚兵甚至继来都是知道得十分清楚的。

三个人互相看了一眼，继恩不情愿地把脸别了过去。

他不忍心看见妹妹的绝望的悲痛的神色。

现在已经不是到达得了到达不了火星的问题，而是他们正在离开太阳系，他们很可能终生离开地球，离开故乡，永远地在寂寞的宇宙空间中流浪，直至一切贮藏的食物都消耗完毕……