&esp;&esp;吃了饭李氏也顾不得礼数，拉了翠娘进了自己屋里，母女两续写体几话，青秞想进去也叫元妈妈拦在屋外，跺脚等了好一会子才放了进去，母女们亲热了阵子，颜二郎在门外探头，到底也不好进来，只叫笠哥儿进去会子。

&esp;&esp;到了时辰翠娘忍泪辞了家人上车回去，施韫杰也陪着坐车，打起温存软语宽慰，李氏站在门口瞧着翠娘的车出了祥里巷都没了影子，还不肯进屋，青秞哄劝了半天才回了神，打点起精神还有一屋子人呢。

&esp;&esp;颜二郎又留颜顺德老两口在甜水镇过中秋，杜氏每日在这里有人伺候着，像个老封君一样，忙撺掇颜老爹应了。

&esp;&esp;蒋氏好歹抽了个人没注意的空子带着玉蕊溜到后院瞧了一圈，屋里也没有她想的那样富贵，金山银山的，楼下两间房，桌上是纸墨笔砚，架子上都是书，母女俩大字不识，浑觉无趣，看了几眼转身出来上楼，楼上东面的房间是翠娘住的，妆台上几样用过的口脂，头油，箱架上一个红木雕花箱子，蒋氏伸手开了箱子，零零散散几件旧衣服，床上也是半旧的床帐被褥，再没什么东西。

&esp;&esp;西面青秞住着，门上却上了锁，玉蕊拽着锁使劲摇晃了几下，不得开，再隔着窗子往里瞧，窗子上又是海棠花玻璃，影影绰绰看不清楚，母女俩气哼哼下楼。

&esp;&esp;过完了中秋，颜顺德和杜氏都坐不住了，一个惦记地里的庄稼，一个惦记屋里养的鸡鸭，虽说托了人，但村里总有几个闲汉，天气冷了喜欢偷鸡下酒，依着蒋氏再住上过十天半月都行，家里要是丢了什么，自是要颜二郎补上便是，但是颜顺德定了的事，她也不敢反驳。

&esp;&esp;颜家成两口子却没有回沟子村，青秞商量了佩玉要留了颜家成在甜水镇帮颜记管着进货的事，每月二两银子，年底还有分红。

&esp;&esp;佩玉虽说有黄员外撑腰，不管是杜氏和蒋氏都不敢十分为难她，不打不骂，却没有钱，颜家成挣的钱一分都要交给杜氏，杜氏每年分些零用钱，那些零用钱不要说添胭脂水粉、衣服，就连想给虎子买些鱼、肉煮粥都不够，还得佩玉晚间做些针线贴补，佩玉白日里还要支应灶火，洗衣，晚上又要熬灯点火做事，身体便有些吃不消。

&esp;&esp;颜家成听佩玉说了青秞的意思，就有些意动。

原本日日里看着佩玉熬灯点火贴补家用，心里就心疼得紧，早就琢磨着想找个赚钱的法子，加上最近柱哥儿又要议亲，祖母、母亲背着佩玉和他说了几次要佩玉把嫁妆先拿出来给柱哥儿娶亲用，等以后虎子娶亲，再要柱哥儿还情。

&esp;&esp;家里本就是这样，颜家成也说不出个不子，心里着实不想用媳妇的陪嫁，如今有了这个法子，又自己找青秞说了半天，心里踏实下来，就定了留在甜水镇，佩玉得了准信喜得不得了。

&esp;&esp;颜家成也不和颜大郎商量，直接找颜顺德说了，也不知道颜家成怎么说的，反正颜顺德走的时候，颜家成一家在留了下来。

&esp;&esp;陈大郎知道颜家成一家子留在甜水镇时，眼睛珠子里都冒火，也不说话，只一双眼睛滴溜溜的转，不知道想些什么。

&esp;&esp;等颜顺德一家子走了，桐花收拾房间倒惊了，去回李氏，说翠娘房间都空了，箱子里的衣服，妆台上的面油，炕上、椅子上的迎枕，垫子，还有床上的床帐、被褥都不见了，李氏知道不是蒋氏就是玉蕊再没有第三个人，只淡淡吩咐，全换上新的便是。

&esp;&esp;晚上下了几滴雨，早上起来玉蕊身子像浸在凉水里一般，缩了缩背，屋子朝北湿漉漉的，陈大郎又不见了影子，只得去厨下热口粥了打发了桔丫，再去做活，出了房门一伸脚，才从翠娘屋里拿来的一双粉色缎子云头鞋便沾了一脚泥，顿觉晦气，又想起青秞家的青石地板，翠娘红得晃眼的嫁妆箱子，还有施韫杰的威武，玉蕊觉得眼前这日子就像黑压压的天，不知道尽头。

&esp;&esp;到夜间陈大郎回来就没了好脸色，陈大郎也不知道从哪里摸出一只烧鸡，还有一盘卤鸡胗，另一角蜜酒，叫玉蕊一起吃喝，陈大郎一张好嘴，三言两语就把玉蕊哄转了，又殷勤伺候着，看玉蕊眼角眉梢都是喜气，才慢悠悠的问，“你想不想住你二叔家那样的房子。”

&esp;&esp;玉蕊眼睛一翻，“你不想，难道你赚得来那些？”

&esp;&esp;陈大郎仰头倒了杯酒说：“我打听清楚了，你二叔家的钱大多都是你三妹青秞赚的，她画的成衣图一张就值好几十两银子，做成的衣服那些小娘子们都抢着买。”

&esp;&esp;玉蕊啃了口烧鸡，“青秞赚也好，二叔赚的也好，反正也不会给我们，操心这些做什么，只日后有机会就去拿点东西便是了，说着晃晃脚上的鞋子。”

&esp;&esp;陈大郎拿眼角看了玉蕊，“若是想法子让颜青秞嫁给我们家二郎，那她的钱不都是你的了，我们想要什么没有，甜水镇的大房子，衣服鞋子首饰，吃喝都有。”

&esp;&esp;陈大郎的有个弟弟，今年十八岁了，小时候爬树摔坏了脑子，人虽长得牛高马大，有一把子力气，脑子就像个七八岁的小孩，村里的人早不记得他的名字了，连陈二郎也不喊，个个喊陈憨子。

&esp;&esp;玉蕊听得这话，狠狠的盯了陈大郎，就像被一只手捏住了脖子一般，嗓子暗哑说不出话来，使劲咽了咽口水才从喉管里蹦出几个字，“我二叔万万不肯，你发白日梦呢。”

&esp;&esp;陈大郎自看到青秞那日起，心就悬到了半空中，不得安宁，在甜水镇那几日，他把身上仅有的几十文钱都抛出去，找了甜水镇上的闲汉打听青秞的事，待听得青秞这么能赚钱时，那主意就像毒草在心里生了根，只要把青秞骗道他们陈家，那还不是都由得他了，眼见的玉蕊意动了，忙打起万分的殷勤，“我看你祖母，你娘都不甚喜欢你二婶和青秞，只要哄得她们拿出青秞一家子的生辰八字和我们家的交换了，任你二叔再不肯又如何，到时，我们只管拿来了生辰八字去找他们，若不同意，便说他们悔婚，你二叔是教书的最好面子，到时就由不得他们了。”