於单正是几月前新投降大汉的匈奴军臣单于之子。

他本早被立为太子，该当继承单于之位，却被其叔伊稚斜用武力打败，为了保命，只得南下投降了大汉。

因为他是有史以来名号最尊、地位最高的匈奴降人，皇帝刘彻欣喜万分，封其为涉安侯，并许以亲生女儿夷安公主下嫁。

只是女婿三十来岁，比岳丈还大了几岁，虽然在旁人看起来未免有些可笑，但皇帝却毫不在意，心情大好之下，甚至还下诏大赦天下，称：

夫刑罚所以防奸也，内长文所以见爱也；以百姓之未洽于教化，朕嘉与士大夫日新厥业，祗而不解。

其赦天下。

倒不是刘彻格外偏爱於单，而是当於单跪倒在金阶玉阙下的时候，他看到匈奴单于匍匐在自己脚下的未来，大汉自白登之围以来被迫向匈奴贡献金帛女子的羞辱，都将由他一雪前耻，九世之仇[7]，终将在他手中得报。

於单身材矮而粗壮，除了头顶留着一束头发外，其余部分都剃得精光，阔脸高额，厚眉杏眼，上胡须浓密，下巴上则有一小撮硬须，看起来极有草莽气概。

他对十二金人早有所闻，此刻亲眼见到铜人造形之大、制作之精巧考究，为生平所仅见，虽然惊叹不已，但心中很是不解，问道：&ldo;听说前秦始皇帝销镕了天下兵器来铸造这十二座铜人，如此一来，民间百姓没有了兵刃，凭什么防身，凭什么抵御外敌？难道这些金人比兵器更有用么？&rdo;

刘彻哈哈笑道：&ldo;天下之患，在于土崩，不在瓦解，这一点，要有劳徐卿向涉安侯解释。

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随侍在一旁的徐乐只得上前道：&ldo;昔日秦始皇灭六国而统一天下，不服者大有人在，他担心民间造反，所以提前收缴了兵器。

至于抵御外敌，中原地广人多，仅一个大郡就能抵得上匈奴全部人口，朝中有足够多的常备军队。

即使需要征召民间黔首入伍，各地武库中也备有武器，可以及时分发到各人手中。

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匈奴举民皆兵，各个生长于马背，以精于骑射为荣，单于也是大力奖励民间练兵习武，与中原制度有本质的区别，徐乐一番解释，於单仍是困惑难解。

太中大夫东方朔插口道：&ldo;这么说吧，秦始皇担心的不是像匈奴这样的外患，而是怕他自己治下的百姓造反，所以他先缴了这些人的兵器，让这些人想造反也没有武器可用。

结果秦代如此强大，防民甚于防川，还是被反掉了，仅传了二世。

再譬如说，我大汉武风强悍，民间百姓时兴佩剑带弓，就有人担心了，担心百姓手持弓弩抗拒官府，于是想奏请天子禁止百姓挟藏弓弩，多亏当今天子圣明，没有采纳。

如今民间人人舞刀弄箭，也没有见谁要造反。

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一旁的御史大夫公孙弘听在耳中，脸上登时青一阵白一阵，禁止百姓挟藏弓弩正是他不久前的提议，认为只有如此才能禁止郡国盗贼群起。

这公孙弘字季，菑川[8]薛县人氏，七十余岁，在当今汉臣中最具有传奇色彩。

他年轻时家贫，靠为富人到海边放猪为生。

后来好不容易当上了薛县狱吏，又因为没有学识，常常犯错，终被免职。

他深受刺激，自此发奋读书。

建元元年，刘彻即位，下诏访求为人贤良通文学之人。

当时公孙弘年已六十，以贤良的名分应征，被任命为博士。