&ldo;我早就预料到会引发一阵骚动，事实也果然如此。

浪费了更多时间。

但是现在，你们看，&rdo;老人一边说，一边狡猾地环视桌子周围，&ldo;我一清二楚‐‐是不是?等待?或是拖延?现在，你们看，我一清二楚。

&rdo;

&ldo;至少你把他带回了警局，&rdo;考克瑞尔受够了他奉上的谜题，&ldo;在那姑娘的建议之下。

&rdo;

&ldo;你知道她说了什么?&rdo;

&ldo;是的，当然。

&rdo;

&ldo;当然，当然。

&rdo;老人怒气冲冲地说道。

他耸耸肩，&ldo;至少‐‐可以作为一个借口。

这就意味着我有个合理的原因，可以把他带走，扣留在警局里。

他的不在场证明不成立，你们也看到了。

就这样，他最终被我的手下带走了，过了一会儿，我也离开了。

但在我离开之前，我拿了一件东西‐‐是从他的化妆间拿的。

&rdo;又是他卖关子的时间了，但这一次，他只询问了考克瑞尔警探：&ldo;毫无疑问，你知道我拿了什么?&rdo;

&ldo;是的，我想是一罐子舞台专用卸妆霜。

&rdo;考克瑞尔警探的语气里充满歉意。

之前说过了，这位老人本身也是个演员。

他假装放弃：&ldo;警探，既然你知道得那么清楚，那接下来就请你为我们的听众讲述吧，也让我歇口气。

&rdo;他在说&ldo;我们的听众&rdo;时，语调里透着嘲讽，为了即将跳出的兔子而沾沾自喜，等着看这个讨人厌的小个子男人闹笑话。

这回，轮到考克瑞尔警探佯装惊讶谦虚了，他摆出一副勉强接受的样子：&ldo;哦，好吧，我来吧。

&rdo;声音里透着不情愿，&ldo;就是那姑娘，比恩卡，被扇的那一记耳光。

毫无疑问，我们这位朋友会告诉我们，他在走廊里根本就没有注意听她到底说了什么。

&rdo;（他心想，要是稍加留意，会对破案有帮助，只可惜……）&ldo;相反，他注意到她脸上的掌印，也许又穿过房门，见蕾拉&iddot;德拉贡坐在那里，本能地用左手托着泛红的右手。

他想到了最近看到的另一只手，手掌同样有发红的痕迹。

这时，就像他说的，他恍然大悟，才明白当她一不小心扇了那姑娘耳光时，他们为何如此惊骇沮丧。

因为这就提醒他，当晚还有同样的一场耳光事件。

他豁然开朗，明白他们为什么拖延时间，明白他们在等待什么。

也明白他们为什么匆匆换上戏装，因为这样一来，詹姆斯&iddot;德拉贡脸上涂着饰演奥赛罗时需要的深色油彩时，才不会显得突兀，引入怀疑。

他们在等待，深色的油彩下面，另一个印迹的消退‐‐也就是格兰达&iddot;克洛伊扇在凶手脸上的掌印。

&rdo;他抬眼望着大侦探的脸，&ldo;我猜，你大概就是这么想的?&rdo;

大侦探鞠了个躬：&ldo;非常清晰的思路。

非常精彩。

&rdo;他耸耸肩，&ldo;没错，就是这样。

于是，我们抓紧时间，把他带回了警察局，洗掉了他脸上的油彩。

而在遮盖的油彩下面‐‐你们猜我们发现了什么?&rdo;

&ldo;一无所获。

&rdo;考克瑞尔警探答道。