萧弗迟迟未入席，便是在此与周家二公子周明亦对酌。

一杯才空，周明亦便为他满上：“你家做东，身为家主却不出面，长陵如今礼数是越发懈怠了。”

萧弗笑着摇头：“子介本该代父出席，不也与我在此处躲闲？”

实则周明亦哪里不懂萧弗。

摄政王府的老夫人，他的这位姑母，是出了名的不大爱走动，倒是赏花赏月的宴会一向没少办。

可次次萧弗在场，底下的人就拘谨，连奉迎的场面话都要再三斟酌，一顿饭吃的坐立难安。

萧弗又何必将时间枉费在这样的事上？

顶多酒肉阑珊时，走个过场。

提起代为赴宴这事，他却有的是苦水可倒：“父亲要来，张氏哭哭啼啼的不让，嘴里没一句好话，当真家宅不宁。

还是我那大哥乖觉一些，少了个家伙之事没捅大，人倒是安分了，好些天没见他出过院子。”

萧弗不以为意：“此为子介家事，慧如子介，难道还苦无安宁家宅之法。”

周明亦叹息一声，却是起身，走到阑干前：“长陵可知，我苟且至今，从未对周谦亦出手，就是在等他犯下无可改悔之错的那日，彻底成为弃子。

这般心思，委实说不上坦荡。

没想到最后动手的，却是自己兄弟。”

萧弗想到了知知，手中玉杯滞了一滞。

“你若早说，未必不能早些了结了他。”

或也可教有些人，少受那一回罪，少掉几点眼泪。

周明亦闷着声又把一整杯喝了个干净。

见好友今夜如此牛饮，而今又仰头一饮而空，萧弗知他心中症结仍在，终是宽慰道：“会有一日的。”

“会有一日，不必再苟且，凡你所想之事，尽能坦荡为之，表弟。”

这回，周明亦大笑着说好，转头返坐，却是再度连着灌了好几杯，最终噗通一声，半身都栽倒在案上，趴着就昏醉过去了。

闭眼前，他指了指阑干之外，层楼之下的方向：“好像有人过来了……”

萧弗才一眼未顾上，周明亦到处找酒，整个人又滑到了案底。

…

得知有机会到摄政王府参宴的时候，孟青章前所未有地企盼。

程学士以前也给他引荐过不少人脉，孟青章每次与那些人言笑相交，固然欣喜，但即便不得结识，似乎也不会有什么失落。

可这次不同，他日日都在候盼着。

这大半年，他屡屡从摄政王府外路过，王府门口镇守的麒麟石像，楼台高斜的鸱吻飞檐，都在告诉他，这是一个他进不了的地方。

可他想见的人，偏偏在里面。

孟青章坐不住了，对陈学士道：“方才饮得多了些，学生出去醒醒酒。”

陈学士自不会拦着。

其实早在知知端着菜盘子往返席间时，孟青章就发现了她，视线便一直状似不经意地追随着她来来去去。

但后来许是菜肴上得已近齐备，她就在廊下和那些丫鬟一起歇脚了。