“相爷您有些日子没来了啊。”

掌柜的一边小心领着路，一边找着话问。

“天热啊，事儿也多。”

李相爷应得随和，心想着确实是好一阵忙了，不过，忙得值了，事事顺利着呢。

“那是，这一国百姓的大事都您老扛着呢。”

掌柜的贴心应和着。

洪福楼二楼设了一圈的雅间，中间围了一宽敞的厅堂。

掌柜的别出心裁设了一座说书堂，日日定着时辰说上两段俗事趣闻，供贵客饭后消遣。

一楼的客人得了允许可以栽堂前落座，雅间里的客人开着门就可以听，方便。

李相爷跟着掌柜的上到二楼的时候，恰逢说书堂下午场开讲。

台上说书的老先生惊堂木一搁，范儿摆开，一开口中气十足，字字珠玑，抓人耳骨，

“话说咱太子爷，那与元朝使臣是特别有缘。

不说打小远离朝纲，身为质子，那时候的交情，就说眼下——大家不都知道年初太子受了冤，入了狱，失了踪迹。

可事实上，他是又得了元朝使臣的帮助，偷偷转去了元都了啊！

……”

李相爷往常也很喜欢洪福楼的这书场，欣欣然听了两句，越听越是心惊肉跳。

“你们——你们好大的胆子，竟敢歪曲事实，非议朝政！”

李相爷怒气冲冲一声吼，手指着脸色煞白的掌柜不住地抖。

吓得半死的说书先生连滚带爬地跪倒在李相爷面前，兀自慌慌张张语无伦次地分辨着：“这……这——这事大家都在说啊，各种的小话本……人人都喜欢听，而且……而且这不是……亲元善元的宣传吗……”

亲善个鬼啊，要亲善，扯上谁说不好，偏偏要拿太子来说事？李相爷又气又急，也顾不上掌柜和说书的，一甩手，返身下楼，起轿回府。

回到府里后，相爷急急派出一干下人到坊间各处打探了一下，又悄悄召来心腹询问了一番，一个时辰后，拿到了三四十种新近在京城到处流传的小话本，故事有离奇的、荒诞的、合理的、功利的、甚至是深情缠绵的，但唯一不变的说法，就是太子被元朝使臣偷偷带离，入了元都。

希望被人悄悄遗忘的人街知巷闻，最不能联系在一起的两个人被硬生生扯在一起，事情恐怕不简单。

李相爷独自思索了一下到底是谁在背后兴风作浪，一时想到了各种可能，最后还是遣轿去请了林晟钰过来。

“半月前学生就曾提过，有事关元使的风言风语流传开来，可惜……”

林晟钰听完这事，就无奈叹息。

李相爷细细一回想，半月前正是彻底肃清了朝堂上的不同声音，元使那边也刚刚传回通商互市的草议，随带还有一封大元皇上的亲比嘉奖信，春风得意的时候，听到不好的提醒，下意识就忽略了，何况说起元使，本来就是个来事儿的，有些风言风语也懒得替他处理，谁想到竟与太子搅和到了一起呢，眼下到了如此局面，也只能徒叹奈何了。

“如何是好？你想必已有良策，说来我听听吧。”

相爷正在为自己的疏忽而尴尬，一回头，看见林晟钰安静地喝茶，才明白他定是有了可靠的主意。

“相爷莫急便是，此事尚有可为。”