那章四娘子一辈子没吃过这种苦头，如杀猪也似的惨叫，又哭又嚎，额上豆大的汗珠滚落下来滴在土中。

院中众人，见了这等情形，各自惊得面无人色。

这章四娘子与赵武娘子一般，都是家人中头一个有脸面的。

如今姜红菱连她都责打了，又何况是以下的人？

堂上，上房的丫鬟绣桃送上了茶水点心。

姜红菱取了一盏在手，揭了茶盅，细细的吃了两口。

上房了今日沏的是瓜片，不甚合她胃口，她略抿了两口，便将茶盅搁在了桌上，一时没有出声。

院中章四娘子那凄厉呼号不绝传到堂上，满堂人听在耳里，无不心惊，两股战战，再看坐在上首的冷艳女子，面上不由现出了既敬又怕的神情来。

赵武娘子同这章四娘子向来交好，往日又是共事的，听见这份动静，颇有几分沉不住气，不觉上前一步，赔笑低声道：“章四家的嘴头子不好，惹了奶奶生气，挨罚也是活该。

只是她到底也有了年纪，禁不得这等棍棒。

何况，她是家中老人，原是老太太屋里使出来的，家人里也是极有脸的。

奶奶今儿打了她不要紧，明儿只怕她不好管束下人呢。”

姜红菱斜睨了她一眼，美眸流转，朱唇微勾，泛出一抹浅笑。

那赵武娘子不知为何，身上却打了个寒噤，不禁向后退了一步。

姜红菱浅笑颔首道：“原来她是有脸的，太太与我都是没脸的，所以她当众顶撞太太，你们竟没一个出来斥责。

我如今要打她了，你却跑出来替她求情。”

赵武娘子脸上讪讪的，笑道：“奶奶这话是怎么说的，小的绝没这个意思。”

姜红菱脸色一沉，向着堂上众人道：“我不管你们心里怎么想，这所谓有脸没脸，都是上头主子赏的。

老太太、太太看你们都是祖上三四辈子在家里服侍的，所以高看你们一眼，把这些管事的差事交给你们。

你们不尽心尽力的办差，倒一门心思想着打擂台来坑骗主子，这叫给脸不要。

你们自己倒想想，论勤恳忠心敬上，你们当真就比底下的人强么？不过是托着自己的老子娘罢了！

太太不来找我也罢了，太太既然找我过来，这些事情，我便要好好料理个明白。

今儿我把话放在这里，你们比旁人不同，你们是家中的管事。

底下人若是犯了错，自然要罚。

你们拿的钱比旁人多，更要加倍的罚！

若有查出作奸犯科等事的，这管事的差事，不干也罢！”

她这一番话，掷地有声，把堂上一众管事震得无不面色发白，垂首不言。

先前有那么几个不以为然的，见了她惩治章四娘子的手段，此刻也不敢再小看了她。

连章四娘子这等家中极有脸面的管事老人，都被她重打了，又何况以下的人？！

姜红菱见震慑住了全场，方才一笑，淡淡说道：“自然，若是你们忠心为上，办差办得好了，太太也是赏的。”

那些管事这才开口，纷纷说些都是分内之事、不敢等语。

当下，姜红菱便让这些人依次上来回话。

便有一人上来说道：“女学所用梨落院需重新粉刷，等着买粉浆刷子并请工匠。”

说着，便将账目递了上去。

姜红菱瞥了一眼，见其上写着需买物事若干，银价几何，所需银两几何等，心底默算了一遍，也不接这帐子，说道：“这账目算错了，拿回去重新算过再来！”

那人面上一红，捏着账册，低头出去了。

又有一人上来，说道：“要上街采买各方所需胭脂水粉，等发筹子领银子。”

如素便捧了账册上去，阖府胭脂水粉算起来，倒也很是不少。