汗，那朱生与陈生还一一打开箱子让人查验，但见那满箱的银子冒着白光，直晃人眼睛。

穷酸书生本就手头拮据，大多数人悬梁刺股死读书不就是为了考取功名，光耀门楣吗？可如今这动荡乱世，外族祸乱，就算当了官又能有什么用呢？保全自己不被饿死才是正道，当下黄金白银的诱惑赤、裸裸地地放在眼前，五两银子靠他们写秃一万个笔头都赚不到的了，现在只要点一下头就能轻松取走，有几个人能不动心呢？近八成的人都眼巴巴地望着那些白银吞口水，而少数的行动已经迫不及待地上去报名了。

废话，给你吃给你住，还每月三两多银子拿，傻瓜才不干哪！

朱生和陈生看着席上众清客陆陆续续地前去报名，箱子里的银子越变越少，彼此互看了一眼，露出得逞的笑来，其中一人看向依旧直立原地的云舟，说道：

“云公子，我看你现在名声那么臭，想必也是一穷二白了，何不加入我们，也好赚两个钱花花呢？”

云舟不理会他们，只沉声道：

“云某在京城待过不短的时间，早有风闻那刘大人横征暴敛，残害忠良，不是什么清正的好官，如今正是艰难乱世，百姓尚不得吃饱，朝廷哪还会有时间耗费那么多的人力去编纂一部文书？兄台保不准是被骗了，还是尽早脱身为好，切莫拉更多人上当了。”

那朱、陈二生见他竟当面拆他们的台，气得破口大骂：

“给我住口！

我兄弟二人见你落魄，好心给你介绍差事，却不想被你无限栽赃，果真是好心没好报！

别以为自个儿是尚书儿子就了不起，别说现在你老子死了，就算你老子活着都不过只有跪着给刘大人擦鞋的份，你如今不过就是条落水狗罢了，有什么资格敢置喙刘大人？我看你是活腻了”

听到那“落水狗”

三个字，云舟的身子抑制不住地发颤，脸上一阵青一阵白，指甲刺进肉里，像是要活生生地掐断。

眼看着场上局势紧绷，就在这当口，忽然响起了一阵清越的笑声，有一个边笑着边款款走到云舟的身边，只见那人手持一截并蒂莲，笑容爽朗，眉目清亮，见之忘俗，此人正是余生。

余生将那截并蒂莲放到云舟的手中，笑道：

“烟霞为色，清风为神，这株莲花果然最配你。”

云舟怔怔地看向他，一时无话。

余生回首，神色一转，话风一变，忽然锐利地好似尖刀，直扎地朱陈二生无处可逃：

“有的人，就算一时落魄也不会失了气节，可有些人，就算穿金戴银也掩饰不了骨子里的媚俗，就像是狼狈的落水狗，只会冲着岸上的人汪汪直叫，臭不可闻，云兄，我们还是快些离开此地吧。”

被余生拉着手走出了很远，云舟这才悄然甩开他的手，面对眼前的人那一双黑亮的眼眸，云舟看都不敢去看他，脸红得像要滴血，只轻轻道了声“谢谢”

之后就拖着小墨跑入了密林之中，消失了踪影。

真是讨厌，为什么越是不希望，就越是三番两次地欠他情？这下子，他和他就可算是真的纠缠不清了……

“公子？公子？”

两人走在回家的山路上，小墨轻唤坐在岩石上想得出神的云舟。

“啊？”

见他好不容易被唤回了点神智，小墨终于松了口气：“哎哟公子，你刚刚老是呆呆地，两眼发直，吓我一跳，上山还有挺多路，公子你渴不渴？我去上游为你汲点水吧。”

云舟心不在焉地点点头：“嗯，好。”

等到小墨唉声叹气地走远，云舟就继续沉浸在了深思之中，他愣愣地瞧了瞧手中那支并蒂莲，新鲜地，粉嫩的颜色，还挂着露水，不就是上午在亭中见到的那支么？真不知那奸商是怎么想办法摘来的？一定废了一番功夫吧。

下有并根藕，上有并头莲。

不知怎地，脑子里又回想起了这两句诗，纷纷杂杂地，又想起了那人吟诗时的语气，想起了他的眼睛，黑黑亮亮地，像是潭底的鹅卵石，想起了他手上的伤，不知有没有大碍……

心神一个恍惚，手上一颤，手中的莲花便落在了面前湍急的溪流之中，被溪水往下游冲刷走了，云舟心中着急，便赶忙追了上去，但是那水流速度很快，他一个文弱书生体力不够气喘吁吁了追出了很长一段距离，这才终于在溪流的截断处看到了那卡在石缝中的一小截莲花。

擦擦脸上的汗水，云舟正想走上去，却奇怪地看到了石头似乎躺着一团黑乎乎的东西，云舟心下好奇，警觉地走近他，待到距离稍近，发现那黑的颜色竟是布料，在近得一些，可以看到那被溪水冲刷着的人的躯体，壮硕的身躯，结实的四肢，一缕黑发像是长在溪里的水草，那人背朝天浸在溪水之中，浑身上下都是大大小小的伤口，有些绽开的皮肉已经被泡得发白，周围还不断有淡淡的血水渗出，有一些甚至还流到了云舟的脚下……

“扑通——”

那是云舟脚一软，坐倒在地的声音，不一会儿，树林里就响起了云舟凄厉的惨叫声：