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第58章（第2页）

诚使臣得驰赴其军，宣谕将士，鼓以忠义，用三楚之粮养全镇之兵，臣不就度支关饷，陛下亦不必下军令状责取战期。

机有可乘，即东出与孙传庭合，群贼腹背受攻，饥扰驰突无所，不相屠戮，必自降散。

舍此不图，而欲急已溃之中原，失可阨之险要，蛇豕肆衅，恐其祸有不止于藩王者。

此社稷之忧，而非小小成败之计也。

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侯恂的奏疏表明，统治集团内部一些人，也开始认识到双方力量对比发生了根本的变化，处于劣势的明政府已经不能主动地寻求义军主力作战，只能扼险据守，等待时机。

因此，他反对廷议以援救开封作为当务之急，主张责成陕西、保定、山东、凤阳、淮徐各督、抚固守本境，他自己不是按朝廷的意旨调左良玉部北上解开封之围，而是前往湖北坐镇于左良玉军中相机行事。

他指出当时河南已是赤地千里，粮食窘绝，义军近百万之众集中在这里，过不了多久就会出现粮食危机。

到那时他再督率左良玉部由湖广北上，会同陕西总督孙传庭夹攻起义军于河南。

就昏愦的明廷来说，这可算是有点战略眼光的主张。

不过，侯恂的建议即便为朱由检所采纳，也未必能收到多大的效果。

因为以李自成为首的数达百万的义军固然会碰到粮食困难，但决不会像侯恂一厢情愿地设想的那样蹲在河南挨饿。

侯恂提出的责成与河南接境的各省督抚保境自守，&ldo;断其奔逸之路&rdo;，不过是杨嗣昌&ldo;十面张网&rdo;的翻版。

这里的关键在于，当起义军决策所向时，担负防堵的督、抚能否顶得住。

一旦防堵失败，首当其冲的方面大员势必成为侯恂的替罪羊，这正是侯恂狡猾之处。

侯恂的建议一提出，立即被朱由检所否决。

他不顾实际情况，坚持首先必须力解开封之围。

侯恂无奈，只好下令调左良玉部北上。

左良玉明知自己不是义军的对手，全军北上有可能被义军围歼。

为了敷衍侯恂的面子，他派部将金声桓带五千士卒先行报到，充作护卫侯恂的亲军，同时附上一信说自己将亲统大军三十万随后来会。

左良玉部额定兵员只有两万五千名，他通过招降纳叛拼凑起来的大批军队，都是用就地打粮等法子自行筹饷的。

这次他满口答应倾巢出动听从侯恂调遣，弦外之音是以三十万人马的粮饷数字，示意使侯恂知难而退。

侯恂也明白左良玉的用意，连忙回信说无法解决三十万人的粮饷，请他不必北来（76）。

朱由检企图利用侯恂笼络左良玉，达到在河南击败义军以解开封之围的设想，就在这样一阵勾心斗角的官样文章中全盘落空了。

这年九月，明河南官僚在救援无望的情况下，挖开黄河大堤淹没了开封。

同年闰十一月，侯恂也罢去官职，重新关进了监狱。

下面再谈陕西官军的动向。

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