沿海戍军的纪律已经变得松弛，多数军官（他们保有世袭的职位）没有战斗经验。

应该查禁海外贸易的军队的官员们反而充当海盗、外国商人和当地商人之间的掮客。

1529年，福建温州的几个指挥官由于这样干而被谪戍。

其后皇帝命令地方当局扣押并毁坏这个地区有权势的家族用于海外贸易的所有大船。

当地的同业者拒不合作。

当地社会大部分都在某些方面和这种非法贸易有联系。

富有之家为船舶（常常装有大炮）和货物提供资金；军官们在交易中充当掮客；平民百姓在商船船队中做工，出卖他们能够在内地买到的货物。

海外贸易构成了许多人的生计的一个重要部分，因而查禁海外贸易对谁也没有好处。

地方当局根本不理皇帝的敕令。

1532年，广东巡抚被召回，因为他不能扑灭当地入侵沿海地区几近10年的海盗。

1533年，兵部抱怨已经颁布的禁令没有予以实施，武装的船队沿着海岸任意抢掠。

1534年捕获的一个海盗有50多艘大船听他的指挥。

他入侵浙江沿海地区已有好几年，最后在一场血战中被捕，血战期间死了许多帝国的士兵。

当地方的司法当局在这一案件中从轻判刑时，皇帝命令他们改变他们的判决，还派了一个朝廷的官员去指导他们重审此案。

他希望判处所有卷入的人死刑。

地方的当权者必须受到警告，这已不是小的罪过。

40年代期间，这些根本不同的海盗和商人的帮伙变得更有组织了。

他们在浙江和福建海岸以外的岛屿上聚集，在那里为进行海外贸易而汇合成大的船队。

他们在浙江的主要据点是宁波府海岸以外的许多岛屿。

他们可以在安全的港口卸下货物并将它们分散，会见外国商人，储备武器和物资，准备在岸上买卖货物。

这种海外贸易最初是在靠近宁波的双屿锚地进行，最晚从1525年起这里就被用来作为交易地。

1539年，葡萄牙商人（他们于1522年被禁止在广州进行交易）被带领到这个岛子，1545年日本来的贸易船队首次被带领到这里。

1545年日本人的来到使一切事情都起了变化。

在此之前，和日本人没有大量的民间海外贸易。

尽管福建商人早在1537年就在博多港开业，同时从16世纪初以来小股日本武士就断断续续地入侵中国海岸，但大部分接触都是在朝贡制度的框架之内进行的。

直到15世纪末，这种安排都使日本人感到满足。

但是1496年，日本贡使在从北京回国的路上杀死了几个人，在这之后，每个使团被允许的人数从400减少到了50。

这时，三个有权势的家族（伊势、细川和大内）为了控制与中国的贸易认真地开始了竞争。

因为只有一个由50个使者组成的使团被允许到北京去，在这些家族之间便为得到这种允许而展开了猛烈的竞争。