还是来时的小宦官引他出门，见他得了赏赐，路上不由得多寒暄了几句，方维又摸出来几吊钱给他，他欢喜地接了。

到了二道门前，忽然见到一群太监簇拥着三个年轻儒士走了进来。

二人连忙避在一边。

打头的太监方维认得，是礼仪房的掌司太监，后跟着不少长随。

中间三个儒生皆是相貌文静端庄，白净面皮，穿宽袖衫子、青圆领、皂绦软巾垂带。

中有一人风骨秀异，长身玉立，面如冠玉，举手投足间不尽风流潇洒之态。

一行人径自往司礼监值房去了。

待他们进了值房，方维低声问，“看他们的打扮，既非外臣，莫非是内书房从民间新请的先生？”

小宦官看了他一眼，笑道：“这你有所不知了，出了一趟公差，便不知道宫里的这件大事了。

永宁公主选驸马呢。”

方维笑道，“殿下乃是万岁爷的亲生妹子，驸马自然是要千挑万选的。”

小宦官道，“可不是，礼仪房原已经是千挑万选选中了一个叫陈钊的，庚帖都递上去了，结果被人告发他隐瞒庶出身世，生母是个再嫁的小妾，万岁爷发了好大的脾气，连带老祖宗和礼仪房的几位经手的老公公，都吃了挂落。

如今万岁爷笃定要发榜重选，这次定要给公主选个四角俱全的。”

方维道：“我看这三个都不错，中有一个尤其出挑。”

小宦官道：“你说的是高齐高相公吧，果然你也觉得他好。

他父亲是进士出身，位列光禄寺少卿，他这模样就不用说了，听说文章也做的花团锦簇，这次不管是礼仪房办事的老公公，还是见过的掌事女官，都觉得必定是他了。

这次是礼仪司带三个人过来，给老祖宗掌掌眼呢。”

小宦官送方维出了司礼监，方维一路向北，过了端门，进了奉先殿。

神宫监便设在此处。

方维在院中寻了一番，未寻到掌印太监，便在自己日常办公的椅子上坐了，用手巾沾了水四处擦一擦落下的灰。

收拾妥当了，瞧见案头摆着几个月来往来烛火香油的帐本，便拿起来细细观看。

刚看了几行，眼前忽然一黑，却是眼睛被什么人蒙住了，一个粗声粗气的声音道：“你猜我是谁？”

方维一惊，随即笑了出来，道：“小猴崽子，快放开，不怕干爹打烂你的腿。”

后面的人笑了一声，飞快地晃到他眼前来跪下，抱着他的大腿道：“干爹，你这一去一个月，可想死你了。”

是个皮肤黝黑的半大孩子，大眼睛大嘴矮鼻梁，是方维名下的老大，安南进贡来的孩子，跟着方维姓，叫方谨。

方维把他拉起来，打量了一番，笑道：“你说想死干爹了，看你吃的倒是不少，都胖了。”

赌局“好长日子没见了，我今晚要跟干爹睡。”

方谨嘴里塞得满满的，一边吃一边道。