&ldo;特权人物……谁？&rdo;

&ldo;雪莲夫人。

&rdo;余伯宠轻轻说。

&ldo;啊，是她？&rdo;苏珊想起在&ldo;地下巴扎&rdo;里见过的绝色贵妇，却揣摩不透余伯宠和此人之间存在着什么渊源，以至于有把握请求援助。

忖度未已，余伯宠又开口了。

&ldo;即使&lso;雪莲夫人&rso;肯帮忙，前景也不容乐观，关键是先机而动，出其不意，最好今晚能够上路。

形势迫人，探险队的事情我就难以兼顾了，这一点还望德纳姆小姐见谅。

&rdo;

&ldo;看得出你和哈尔克并非一般的朋友，&rdo;苏珊的口吻已不再尖刻，&ldo;这种急人之难的心情我完全可以理解。

请自便吧，余先生，我会替你保守秘密的。

&rdo;

&ldo;多谢。

&rdo;余伯宠说，正要走开，却又被苏珊喊住。

&ldo;我想再次提醒你一句，我所说过的话都是算数的。

&rdo;

&ldo;什么话？&rdo;余伯宠迟疑着。

&ldo;前些日子欠你的人情我会设法补还，&rdo;苏珊郑重其事地说，&ldo;相信这份承诺在短时期内就可以兑现。

&rdo;

&ldo;好吧，我拭目以待。

&rdo;余伯宠笑了笑，微微颔首，大步离去。

苏珊的想法缘于倔强的性格，她不能坦然接受别人的恩惠，期盼着以德报德维持心理的平衡。

愿望虽然真切，付诸行动却茫然无绪，好在明白和余伯宠共处的时间来日方长，这也是令她暗自欣慰的一个事实。

没有了余伯宠，考古队的问题仍然需要解决。

午后，苏珊会同布莱恩前去将军府拜谒，当然，名义上的英方队长威瑟也在出访之列。

本以为探险队私自出城会引起裴敬轩的责难，不曾想所受礼遇之隆大大出乎意料。

&ldo;早就听小犬提过有贵客光临雅布，&rdo;裴敬轩笑容可掬，&ldo;一直惦记着登门问候，只是近日军务缠身，实在抽不出空来，还请各位谅解。

咦，小余怎么没有同来？&rdo;

&ldo;余先生原打算一起来的，无奈偶感风寒，身体不适，只好留在旅店里休息。

&rdo;苏珊掩饰道。

&ldo;恐怕是托辞吧？&rdo;裴敬轩笑道，&ldo;我这位老弟脸皮最薄，是不是偷偷去了趟老风口，就不好意思过来见我了？&rdo;

阴阳怪气的语调使苏珊颇感别扭，讪笑着无从回答，幸亏对方并没有继续追问。

当布莱恩小心翼翼地提出归还装备的要求时，裴敬轩不仅满口应允，又极其诚恳地保证，探险队今后无论遇到什么困难，官府都会尽力支持。

布莱恩不迭称谢，威瑟也陪笑奉承。

&ldo;裴将军是我见过的最开明的中国官员，有了您的慷慨支持，我们的考古事业必将一帆风顺。