警官拿起话筒想接通沃斯奎瓦。

看来很不容易。

线路终于接通了，那边传来的信息是全镇的人都动员起来灭火了，包括警长、镇长和镇议会。

能够提供信息的只有这位接线员。

老人沮丧地放下话筒：&ldo;我看情况比预料得还要严重。

山下的火己全面蔓延开了，医生。

方圆几公里内凡是有能力的男男女女全都投入灭火工作中去了。

&rdo;

&ldo;天呐，&rdo;泽维尔医生嘟囔了一声，忧虑开始增加，强做出来的镇静不见了。

他站起身来四下走动。

&ldo;所以说，&rdo;警官用安慰的语气说，&ldo;看来我们被困在这里了，起码今天夜里是这样。

&rdo;

&ldo;噢，那还用说。

&rdo;大个子摆了摆他那强有力的右手，&ldo;明摆着的，即便是在正常情况下你们也不应该继续往前走了。

&rdo;他紧锁眉头，咬着嘴唇，&ldo;这事，&rdo;他继续说，&ldo;看起来要……&rdo;

埃勒里的脑袋又晕了起来，且不说那浓厚的神秘气氛，他的直觉就告诉他，在这山顶上的独门独院里肯定发生了非常奇怪的事，而昏沉沉的他最渴望的是马上就上床睡觉。

饥饿呀林火呀都退居次要。

此时此刻他连抬眼皮的力气都没有了。

泽维尔医生用忧虑的声音在说什么：&ldo;长期干早……大概是自燃……&rdo;然后，埃勒里就什么也听不见了。

他再醒过来时觉得很难为情。

他的耳边响着一个女人不那么坚定的声音：&ldo;请原谅，先生……&rdo;他站起来时才发现身材结实的惠里太太正站在他的椅旁，两只大手正托着一个盘子。

&ldo;噢，这是怎么搞的！

&rdo;他红着脸说道，&ldo;这太失礼了。

请谅解，医生。

这是因为开车时间太长，又遇上火……&rdo;

&ldo;别说了，&rdo;泽维尔医生不在意地笑道，&ldo;你父亲和我正在感慨，年轻一代在耐力方面还有待提高。

你说的一点也不错，奎因先生。

饭前你们要不要洗一洗？&rdo;

&ldo;如果方便的话。

&rdo;埃勒里馋涎欲滴地看了看食物盘子。

那种痛苦的感觉又来了，莫名其妙地攫住他，以他现在的胃口，什么样的食物他都能一扫而光。

泽维尔医生把他们引导到走廊上然后左转，从这里可以看到从门廊通向对称的另一面的楼梯。

他们走上一段铺着地毯的台阶，发现已经来到卧室区。

除了大厅里有些光亮，这里大部分房间都黑着灯，所有门都关得紧紧的，门后所有房间都静得像坟墓。

&ldo;我说，&rdo;在他们跟着主人走过大厅时埃勒里凑到父亲的耳根说，&ldo;很好的谋杀场所。

连风都很进入角色！

你听这风声不像弱女那无助的哀号吗？今夜正逢其时。

&rdo;

&ldo;那是你听到的，&rdo;警官不以为然，&ldo;甚至他们也听到了。