四姑老爷没换衣服，在大门上候萧护，见外面还有东西，知道是往三姑太太家去。

迎上萧护低声：“这事儿，我代你想了不止一回，你呀……”

这般那般交待一通，萧护看出来了，四姑丈是盼着自己圆房，好丢丢姑母的人。

亲戚们有褒贬，萧护置于不理。

辞了四姑老爷，往三姑老爷家里来。

四姑老爷家里近些，因此先去他家。

三姑老爷是个身正心正的人，和舅兄萧大帅也不和契，是他过于板直，萧大帅又爱护妹妹，一个拿妻子当所有物，一个是长兄压下来，三姑老爷和萧大帅也一般。

但这一般只限于说话上不投机，亲戚面上是最亲近的。

见萧护进来，三姑老爷板着脸：“少帅来了！

去你家看你，我不能说什么。

如今是我家里……”

萧护啼笑皆非，只抬头看房顶上描花，再低头看地。

屏风后有人嗤地一笑，三姑老爷怒目：“谁？”

“表哥，”

忽忽拉拉出来三、四个大小姑娘。

不顾父亲不高兴，堂妹们围住萧护七嘴八舌：“给带了什么，这几天里客人多，没好生问表哥要。”

小表妹最伶俐：“那女子生得好吗？”

头上挨了萧护一下子，萧护笑骂：“是你表嫂！”

小表妹生了气，扯着萧护袖子：“给钱，多给些就不生你气。”

萧护把荷包解给了她，打开来有十几个银票，表妹们一拥而上，抢着分了，嘻笑着走开。

三姑老爷顿足大骂：“不像话！”

三姑太太对着萧护流泪：“你从小到大，几曾受过委屈，为一个人，值得吗？”

萧护出门想想，没求三姑丈也是对的。

晚上回去得晚，慧娘先回来，出来迎他，奇怪地问：“荷包怎么没了？”

萧护拍拍脑袋这才想起来：“是你作的，倒不该给人。”

为圆房都晕了头，表妹们又能闹腾，一时忘记要回。

慧娘嘟起嘴：“给了谁？”

“给了女土匪。”

萧护微乐。

第二天让人往三姑丈家里取，萧守去的，回来带表姑娘的话：“说荷包样子好，留下玩了。”

萧护回去告诉慧娘：“看看，这不是女土匪是什么？”

慧娘手拿绣花绷子嗔他。

萧护磨了她片刻：“快做，我中秋还要戴呢。”

等他出去，慧娘对着这一群表姑娘们神往，想来都伶俐，想来都可爱……只是自己进门进得太尴尬，看来不能成闺友。

中秋前一天，萧护回来比平时喜欢，见天清月明，新荷包也做好，扯着慧娘出去看月亮。

慧娘不肯去：“你催衣裳，这不又是一件？”

萧护平时催得急，今天夺过尺子布料，让若荷取慧娘一件披风，见拿出来是件新衣，微微一笑。