米歇尔&iddot;斯托戈夫先到了驿站。

这时，驿车窗口出现了一个人。

米歇尔&iddot;斯托戈夫没来得及看清他长什么样。

可是当他的车从这人旁边快速经过的时候，他清楚地听到一个威严的声音冲他说：&ldo;停下！

&rdo;

米歇尔&iddot;斯托戈夫他们的两辆车没有停下，而是驶到驿车的前面去了。

一场速度的较量开始了。

驿车的马看到自已被超过，而对方又如此迅速，便也来了精神，狂奔了几分钟。

三辆马车消失在滚滚飞尘之中，甩鞭声夹杂着赶马的吆喝声和愤怒的叫骂声从灰白的尘土中传出。

可是米歇尔&iddot;斯托戈夫他们还是占了上风‐‐在驿站马匹不多的情况下领先一步是至关重要的。

两辆车需要套马，这很可能要超出驿站的供给，起码在短时间内是如此。

半小时后，落在后面的轿式马车已经变成了草原地平线上一个模糊的小点儿。

晚上八点，两辆车到了伊希姆入口处的驿站。

关于敌军的消息越来越令人不安。

鞑靼人的先头部队已经近在咫尺了，政府官员已于两天前撤退到托布尔斯克去了，伊希姆城已经一个官员和士兵也不剩了。

米歇尔&iddot;斯托戈夫一到驿站就立即要求换马。

他超过那辆轿式马车的决定是明智的。

驿站只有三匹马能马上派上用场，其它的都经过长途奔波刚刚赶回，疲惫不堪。

驿站长命令职员们马上套车。

两名记者打算停在伊希姆，他们把车存放在驿站，用不着为找交通工具而费心了。

他们到达后十分钟，马车便又整装待发了。

&ldo;好的，&rdo;米歇尔&iddot;斯托戈夫说。

然后他对两名记者说：&ldo;先生们，既然你们要留在伊希姆，那咱们就分手啦。

&rdo;

&ldo;什么，科尔帕诺夫先生，&rdo;阿尔西德&iddot;若利韦说，&ldo;您不待上个把钟头再走吗？&rdo;

&ldo;不，先生，我想在咱们遇见的那辆驿车到达之前就离开此地。

&rdo;

&ldo;您是怕那辆车里的人跟您争马吧？&rdo;

&ldo;反正我是不想遇上任何麻烦。

&rdo;

&ldo;那好吧，科尔帕诺夫先生，&rdo;阿尔西德&iddot;若利韦说，&ldo;让我们再次对您一路上的照顾表示感谢，和您在一起的这段时间真是太愉快了。

&rdo;

&ldo;再说或许我们过几天还能在鄂木斯克重逢呢，&rdo;哈里&iddot;布朗特说。

&ldo;确实有可能，&rdo;米歇尔&iddot;斯托戈夫说，&ldo;我正是径直往那儿去的嘛。

&rdo;

&ldo;好吧，祝您旅途愉快，科尔帕诺夫先生，&rdo;阿尔西德&iddot;若利韦说，&ldo;上帝保佑您的马车！

&rdo;