&ldo;您提到倾销鸦片这件事很有意思，&rdo;亨利爵士冷笑了一声，□□味开始在他与康斯薇露之间蔓延，&ldo;如果我没记错的话，向中国倾销鸦片不正是让美国的德拉诺家族如今势力如此壮大的主要原因吗？如果您仔细想想德拉诺家庭如今与美国政府之间的紧密关系……&rdo;

亨利爵士意味深长地顿住了，而康斯薇露没有像之前那样迅速地接话，她的神色有些茫然，就跟这张桌子上绝大多数的宾客一样，康斯薇露此刻似乎也不明白亨利爵士究竟在说什么。

&ldo;是的，我承认，美国的确做了一些不怎么地道的事情，&rdo;片刻以后，康斯薇露开口了。

梅这时才突然惊觉，比起以往康斯薇露优雅又得体的谈吐，如今的康斯薇露说起话来更像是一个中产阶级出身的女记者一般，&ldo;而且在今后恐怕这个国家还会继续做一些更加糟糕的事情‐‐我不会否认我的祖国犯下的罪恶，因此我认为女王陛下治下政府的那些忠实臣仆也该如此，而不是用冠冕堂皇的借口粉饰你们对我另一个祖‐‐我是说，另一个国家造成的伤痛与流血。

库马西与香港也许对大不列颠的势力扩张，贸易收入，还有国际地位等方面十分重要，但是无论有多么重要，都重要不过这片土地对它原本的人民的意义。

&rdo;

&ldo;您的意思是，假如我没有理解错的话，康斯薇露小姐，&rdo;亨利爵士笑了起来，&ldo;您认为大不列颠王国应该放弃她5在海外殖民地的利益，仅仅是因为这片土地上的原住民与他们那‐‐那‐‐不值一提的落后文化？&rdo;

&ldo;是的。

&rdo;康斯薇露回答，她脸上的神情十分严肃，&ldo;至少‐‐在四五十年以后你们会这么做的‐‐还是在五六十年后？&rdo;她小声地嘟囔了最后一句。

&ldo;你听上去就像是我父亲曾经的一个好友，查尔斯&iddot;曼森6，他是盎格鲁-中国战争7的主要反对者之一，在1853年去世了。

&rdo;亨利爵士盯着康斯薇露看了几秒钟，他的神色突然一下子放松了下来，眼里流露出缅怀逝者时会有的那种神色，&ldo;你的口才很厉害，康斯薇露小姐，如果你是一个男人，我会推荐你加入我的政党。

&rdo;

&ldo;我刚好一直都想尝试一下女扮男装是什么滋味，亨利爵士。

&rdo;康斯薇露说，她的话在席间引起了一阵低笑。

&ldo;范德比尔特先生，您确实培养出了一位了不起的女儿。

&rdo;亨利爵士大笑了起来，笑声驱散了先前僵持的紧张气氛，他向餐桌对面的范德比尔特先生遥举酒杯，点头致意。

&ldo;您说得对，亨利爵士，&rdo;范德比尔特先生用若有所思的目光打量着康斯薇露，也举起了自己的酒杯，&ldo;我敢说我的确培养出了一位了不起的继承人。

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作者有话要说：　　1在1895年时纽约与伦敦之间已经铺设了海底电缆，可以传输电报，但是价格非常昂贵。

2当时的美国有钱人发送电报是先在纸张上写好，再由仆人带去发送。

3命运三女神的总称。

4kgprepeh，是当时库马西所在地ashanti（今加纳）的国王。

5在英语里，国家会被称为&ldo;her（与统治的君主或总统无关）&rdo;，所以在这里是&ldo;她&rdo;。