他叫来了三个儿子，让他们一起看看。

“朕昨晚思索到深夜，觉得吾儿们都大了，也该有些看人的目光。”

皇上坐在上首，瞥了眼堂下的三个儿子，“你们都看了好一会儿，可以说说，这次的状元、榜眼和探花，给谁比较好？”

太子先抬头去看皇上，但很快又低头，他很犹豫，二十篇文章里，他觉得有一半都很好，实在难分伯仲。

可父皇开口问他们，便是给他们考验，他又不想输给两个弟弟，便开口道，“会父皇，儿臣觉得张赫宣，还有成述的文章最好。”

“好在哪里呢？”

皇上又问。

“好在……”

太子瞬间哑口，想了想，有点慌张地回答道，“张赫宣用词老练，很是体现了文字底蕴。

成述的见解独到，继续开凿运河确实可行。”

回答完后，太子便小心翼翼地去观察父皇的脸色。

他当了太子二十几年，那么长的时间里，很少有得到父皇夸奖的时刻。

凭他对父皇的了解，觉得父皇应该会喜欢他说的两个人。

皇上却没给太子回应，目光平淡地从太子身上飘走，看向另外两个儿子，“你们也说说。”

贤王比恭王要大，所以他先回答，“儿臣觉得，倒是文渝的文章不错，当得状元。

文渝字迹娟秀，行文颇为大气，一看便是有志之士。”

恭王最年轻，不过二十有三，母亲是进宫后就盛宠至今的盛贵妃。

皇上时常说，恭王颇有他年轻时的样子，故而和贤王一块留在京城。

听贤王说完，恭王也点头道，“文渝的确不错，不过让他当状元，多少有点不能服众。

翁行鑫的文章就很不错，有理有据，还引经据典，儿臣推荐他当状元。”

皇上看着三个儿子，每个人的意见都不一样，却也代表了儿子们拉拢的对象。

今日的问话，是考验，也是试探。

皇上年岁大了，时常会感到力不从心。

总觉得可能哪天醒来，皇位上就会换一个人，越是这样想，就越对儿子们不放心。

现在听完三个儿子的话，皇上藏在袖中的手指有规律地点着手背，目光扫了一遍三个儿子，“张赫宣的字迹确实不错，可他的内容不实际。

朕要的是能为民为国的人才，而不是只会做文章的才子。”

顿了下，又说到成述，“继续开凿运河，哪里来得钱？太子难道不知道，边境的军粮已经拖了一个月？”

去年水灾，收上来的税赋少了四成，北境的几个敌国虎视眈眈，军士们都快吃不上饭，哪里有钱去开凿运河。

皇上说完这两句，太子立马抿紧唇，不敢再多言。

恭王的唇角立马弯起浅浅的笑意，还抬手挡了下脸，生怕别人看不到似的。

说完太子的提议，皇上又说到文渝，面色这才缓和一些，“贤王提的文渝还不错，年纪轻轻却有如此抱负，出身又贫寒，确实能带动西边一带学子读书的积极性。”

文渝被夸，贤王面上有光，但他并不多建议，“儿臣不如父皇思虑周全，还是父皇想的周到。”

在皇上的诸多儿子里，若说能面面俱到，什么都做得很好的，也就只有贤王。

虽然贤王的母亲出身不高，但因为贤王的出色，皇上才给升贵妃的位份。

皇上知道贤王是拍马屁，但这话说得他很开心，哈哈笑了下，又去看恭王。

说起来，恭王才是皇上现在最宠爱的皇子，所谓爱屋及乌，皇上对盛贵妃有多宠爱，就多疼恭王。

不过恭王是皇上中年得的儿子，又有个宠妃母亲，性子便高傲许多。