这日舟车劳顿，待回了院中，李婠已是力尽筋疲，她见有人来接，顺势撒开手，吩咐说道：“让他睡在偏房，再派两个婆子值夜。”

又命人打了水来，匆匆梳洗后睡下。

一合上眼，李婠便沉沉睡去，此间无梦，正酣睡时，又似远似近地听见阵阵哭声，半睁开眼，只见屏风外有一烛火亮着的，这时哭声越发近了，李婠起身问：“哪个在哭？”

夏菱掀帘子进屋，后头是抱着永哥儿的奶娘。

那奶娘说道：“哥儿半夜醒了，哭着要娘，左右也哄不好。”

李婠又问：“馨姐儿那边有没有信儿？”

夏菱回道：“院里亮着灯火，不晓得是什么情形。”

李婠思忖道：“将人放桌边，再拿些点心来。”

夏菱端了碟枣糕来。

李婠打发了人出去，她披了件旧衣从屏风后头出来，坐到永哥儿对面，问：“你为什么要哭？”

永哥儿不理，他今儿晚间没吃饭，正饥肠辘辘，眼直直地望着那叠枣糕，伸手去拿。

李婠将碟子推远，永哥儿够不着，张嘴哭道：“我要吃的。”

李婠任由他掉眼泪，莫约过了半盏茶功夫，永哥儿抽抽嗒嗒地止住哭声，捂着脸从指缝里偷看人，哽咽道：“我害怕才哭。”

李婠又问：“你害怕什么？”

永哥儿道：“我没见着我妈，我怕我妈不要我。”

李婠将一块枣糕递给他：“你做得好，吃罢。”

永哥儿一把抢过，塞在嘴里头吃下肚，又眼巴巴的瞧着那碟子。

李婠说：“明天你妈会派人来接你，不会不要你。

如果你今日不哭，回屋睡觉，这碟子枣糕便全给你，你道如何。”

永哥儿哭道：“但我害怕。”

李婠问：“你怕什么？”

永哥儿回道：“我怕我妈不要我。”

李婠疑心他没领会，又说道：“她天亮便会来接你，不会不要你。”

永哥儿问：“那可以吃糕糕了吗？”

李婠道：“要回屋才给。”

永哥儿道：“但我害怕。”

李婠心说：好生不讲理。

她将碟子挪到桌前去。

永哥儿一手一个拿着啃了，莫约吃了四五个，他将手在衣襟前随意擦擦，说道：“饱了，要睡了。”

说罢，噔噔转身绕过屏风，闷头倒在床上。

李婠见他似是睡熟了，命奶娘来抱。

只一动他，人就只哭。

那奶娘苦道：“二奶奶，这、”

李婠说：“让他歇在此处罢。”

她到了平日值夜丫头睡的床上躺下。

这边李婠才合上眼，睡意朦胧间，只听永哥儿问：“你这人好奇怪，你怎地不问我，为甚子怕我妈不要我。”