清代诗人沈德潜说：“唐以前未见题画诗。”

（《说诗晬语》）唐代国势强盛，经济繁荣，对外交往密切，当时长安是各国文化交流的中心，不少印度、西域的僧人、商人来到中国，将当地的艺术（特别是佛教艺术）传了进来。

唐代虽无宫廷画院，但前期的君王大多爱好书画，唐太宗曾向民间购求绘画，唐玄宗即位之后，“始置翰林院，密迩禁廷，延文章之士，下至僧、道、书、画、琴、棋、数术之工皆处之，谓之待诏”

（《资治通鉴?唐纪》玄宗天宝十三年）。

这都有力地刺激着绘画艺术的发展。

“圣唐至今二百三十年，奇艺者骈罗，耳目相接，开元、天宝，其人最多，何必六法俱全，但取一技可采。”

原注：“谓或人物，或屋宇，或山水，或鞍马，或鬼神，或花鸟，各有所长。”

（张彦远《历代名画记》）可见唐代绘画艺术，已经勃然兴起，蔚为大观。

诗歌和绘画的同时兴盛，诗人和画家的密切交往，必然会促使诗人通过诗歌创作来赏画评画。

唐代有不少作家作过题画诗，而其中写得较早、数量较多、成就最高、影响最大，则非杜莫属了。

正是有见于此，沈德潜又说：“开此（题画诗）体者老杜也。”

翻阅杜诗，常常可以找到诗人将鹰、马并提，除了马，鹰是他最爱吟咏的对象。

前人曾说杜甫的“画鹰”

诗，句句不脱“画”

字。

这话没说错，但也没说全。

如果杜甫仅仅只是在画面上体贴摹写，他的诗决不会写得如此奇警，如此生色。

沈德潜说：“其法全在不黏画上发论，如题画马画鹰，必说到真马真鹰，复从真马真鹰开出议论。”

杜甫总是因画马而及真马，因画鹤而及真鹤，因画鹰而及真鹰，因画鹘而及真鹘。

明代陆时雍说：“咏画者多咏真，咏真易而咏画难，画中见真，真中带画，尤难。”

（《杜诗详注》引）不过他人所难，杜甫却能得心应手地应用。

他的题画诗，都以真为画，以画为真，忽从真物说到画物，忽从画物说到真物，真物画物，交织一体，不可分辨。

如《画鹰》诗：“?身思狡兔，侧目似愁胡。

绦旋光堪摘，轩楹势可呼。”

传神写照，飞动如生，呼之欲出。

又如《画鹘行》：“高堂见生鹘，飒爽动秋骨。

初惊无拘挛，何得立突兀。

……”

后人评为“读之便似生鹘当面直掠过来，其势极峻”