眼看天渐渐凉下来，园子里桂花又到盛时，季太太多次梦见友芝在外头饥寒交迫，哭着醒过来。

她和季祖萌做了多年夫妻，近年来一个对外一个操持家务，事多人忙，每天说不上几句话，这事上夫妻同心，又有些当初同甘共苦的味道。

明芝的婚期将至，虽是继弦，也有必要的仪式得走。

沈凤书已经懒得应酬各方亲友，准新娘再不招呼就有些怪。

季太太把明芝放出来，也不说什么，只让她跟着自己做些场面上的事。

明芝整天挂了笑脸陪坐一旁，还不如呆在房里清净，但也不能回绝，毕竟是为她的婚事大家才忙忙碌碌。

就在季太太几乎不抱希望时，友芝的信总算到了。

原来她补习时的老师接了国外的聘书，偶遇友芝，听说她打算北上求学，便邀她担任助手，既可以求学又有一份生活的保障。

因为时间紧迫，友芝来不及把临时变更通知到蒋七，而她寄给父母的信又因意外延误，才让季氏夫妇白白地着急一场。

季太太放了一半心，又让人打听那边的学校，只恨鞭长莫及，隔着大洋照顾不到。

一时间又是高兴，友芝的才华得到他人认可，做母亲的岂有不自豪的。

季太太一放松，家里的气氛顿时回暖。

尤其明芝这边的小月，也是知道内情的人，提心吊胆许久，总算松口气，不必担心太太会迁怒到自己身上。

她劝明芝，“太太和大小姐气头上说的话作不得准，二小姐你嫁了表少爷，将来等沈家的老太太去了，少不得要这边的太太给你撑腰，还是你让让她们算了。”

明芝握着本书，闻言放下书，“为什么我要太太帮忙撑腰？”

小月仔细地把晒干的桂花收进瓶里，想也不想道，“表少爷身体不好，与其过继沈家的孩子，不如从这边挑一个。

好歹一起长大的姐妹，感情总比那边的深。

二小姐，你是不知道，在我们乡下没儿子，要被人说绝户头。

等户主一去，族里人就来分家产。”

她说完才想起季家也没儿子，连忙补充道，“有女儿也一样，好歹能招上门女婿。

上门女婿进了门，连姓都要改女家的，跟儿子差不多。”

小月已经定亲，男人在城里铺子里做事，只为双方都要帮衬下面的弟妹才拖着没办。

但小月七八岁起进季家帮工，日夜接触的是开明教养，明芝想不到她居然还有那套老思想，不由好笑，“你说话怎么跟福根嫂似的。”

小月老气横秋地说，“二小姐，你们都是受过教育的人，想法和我们不一样。

但老话不会错，你看你舒舒服服做少奶奶，表少爷又对你客客气气，不是比三小姐好？我听说洋人吃的东西都是生的，血淋淋地往嘴里送，也不知道三小姐去了怎么办。”

她看了看周围，压低声音含含糊糊地说，“我娘跟我说，嫁人的那回事，女人只有一个忍，高兴的是男人。

女人隔三岔五还要生孩子，弄得不好生的时候死了的也有。

表少爷身体不好，也是好事。”

见明芝愣在那里，她急道，“二小姐，太太不是你亲娘，不会跟你说这些。