次日曹操又引军至城下挑战，孙权却再不敢出战。

如是两三日，曹操遂命人架云梯，井栏，强攻寿春。

攻城却不比野战，曹军虽众且精，数日都不能下，反死伤甚众。

曹操心中恼怒，却也只能收兵作罢，日日聚众将在帐中商议计策。

这日众人又齐集曹操大帐，尚未商议出可行之策，却听帐外有军士禀道：&ldo;合肥徐将军在营外求见。

&rdo;曹操顿时失色，惊道：&ldo;不好，合肥营寨有失。

&rdo;忙命其入帐。

果然徐晃一身狼狈进来，见了曹操就拜倒在地，道：&ldo;末将无能，失了合肥营寨，特来请死。

&rdo;

曹操亲自上前，扶起徐晃宽慰道：&ldo;胜败乃兵家常事，何况合肥兵马本就不多。

公明不必自责，征战辛苦，可先下去歇息。

&rdo;又命人领徐晃下去安顿。

徐晃再三拜谢，才退出帐外。

李兰见后不禁心动，曹操不愧是当世雄霸，就这份容人气度就是旁人不及。

次番过后，徐晃这条性命便卖与他曹家了，赴汤蹈火也不会生有二话。

第三卷第三章

徐晃奉曹操之命，领有三万兵马大造声势，装作佯攻合肥。

吴将凌统不知底细，未敢出战。

鲁肃又引江东援军赶至，不能前往寿春，也就屯兵于合肥，但亦不敢妄动。

后来吕蒙由荆州返回合肥，鲁肃二人才知合肥曹军只是一支偏师，是夜便由吕蒙印大军出城劫营。

而徐晃见吴军连日不出，军中士卒不曾准备，于是大败而归。

如今合肥营寨失守，曹操恐吴军前后夹击，乃从贾诩之计，退军二十里安营。

不数日，鲁肃引东吴援军赶至，却不进城驻扎，距城十里安营，与寿春互为犄角之势。

曹操更不敢贸然强攻。

两军相持近月，眼见严冬即至，曹操知仍不能取胜，便有退兵之心。

忽有军士来报，孙权派步骘为使前来求见。

曹操笑谓众人道：&ldo;此必孙仲谋欲求和罢兵也。

&rdo;急命人请入，果如其言。

于是与孙权定下盟约，先由其退兵，曹操再班师回转许昌。

夏侯敦极力谏言道：&ldo;丞相大军前来，仍不曾夺回寿春，今岂可无功而返？&rdo;曹操却笑指李兰道：&ldo;吾得经纬，胜过淮南诸地也。

&rdo;众将都有皆不悦。

过得几日，孙权兵退，曹操留下张辽镇守汝南，也班师回都。

及至许都，朝中百官出城远迎。

是夜，曹操于丞相府大宴群臣，声色酒肉，半夜方散。

众人皆回府邸，只有李兰新来乍道，无处可去，只得至馆驿休息。

多日行军劳顿，李兰便收拾一下，便打发驿卒离开，准备休息。

却听外面驿丞来报，有客求见。