&ldo;但中间阶层又如何？&rdo;鲍迪问道。

&ldo;在那里，对男人的压力是不间断的，&rdo;考特尼说。

&ldo;这个广大的、所谓经济上属平均水平的中间阶层，其文化程度足以了解新的平等，其安全程度足以应付各种开销，但没有财富或者权威，或者替代精力的糊口困扰，这些人就是我们社会里承受着最大压力的男成员。

他们现在在择偶方面开始觉悟到，他们必须像书本上所说的那样深思熟虑、打算周全，可有时成功，更多的是失败；他们不断地觉察到，整个事情不再像他们的祖父辈时那样快活。

有时我想，这种怀旧情结是因为有那些能够接待中层、中上阶层的妓女、应召女郎和集会时的招待女郎。

这些女郎是旧时女奴的一种回返现象，她们给予欢乐而无所企求，对这种付出的欢乐，她们仅仅要求一件与她们的给予极不相称的小物品、小礼物或者一小笔现金。

&rdo;

除了远处的音乐，这座巨大的藤竹房间沉寂了好一会。

克莱尔呷着棕榈汁，猜度着土著主人们对这番话会作何感想，而这番话她确信是非常真实的。

当然，她告诉自己，考特尼谈话中避开了讨论妇女，回避了绝大多数已婚妇女的普遍烦恼和不满、以及产生这种状况的原因和涉及的有关问题。

是谁曾说过爱情的最终不幸，可不予计较？莫姆先生说过。

爱情是最终不幸，可不予计较。

她打算把它提出来，但因为身边的马克烦恼不安而作罢，于是，她放下椰壳杯，决定探明考特尼还没说出来的关于男人的压力是什么。

&ldo;考特尼先生，我‐‐你‐‐你似乎只是讲了美国、西方男人的状况？&rdo;

&ldo;对。

&rdo;

&ldo;世界上其它别的地方，甚至在这儿，在海妖岛上，男人们是否有着同样的压力？&rdo;

&ldo;不，男人没有，女人也没有。

&rdo;

&ldo;为什么没有？&rdo;

考特尼迟疑了一下，瞟了一眼正襟危坐在众人之上的鲍迪。

&ldo;也许鲍迪头人更有资格。

&rdo;

鲍迪摆着他的干瘪的手否认着。

&ldo;不，不，我听从你的高见，考特尼先生。

你的语言表达能力更强些，能更好地向你的同胞们描述我们的方式。

&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;考特尼爽快地说。

他的严肃的眼睛从莫德移向马克，又移向克莱尔。

&ldo;我就以在这些人当中的4年的经历讲。

这种压力在三海妖上不存在，因为他们的育人、教育、传统习俗，所有一切都有利于形成一种对爱情和婚姻更健康、更现实的态度。

比如在美国或者英国，我们关于性的禁忌已经在这上面造成了一种被扭曲和夸大了的兴趣。

在海妖岛这儿，禁忌少而又少，对这个问题的考虑是那么自然，成了日常生活中合乎道德、切实可行的一部分。

在这儿，当一个女人饿了需要食物，她便拿来吃，不觉得有什么不对或特别。