&ldo;他们在酒店里。

&rdo;西德说。

&ldo;好吧，去把他们找来，&rdo;村长说，&ldo;得造个小学校，要抓紧。

告诉他们就造在监狱旁边。

&rdo;他转身向着已经下到地面的漆匠比利，&ldo;你得把学校漆成鲜红色，里外都要是红的，这一点非常重要。

&rdo;

&ldo;我什么时候能领到警徽?&rdo;比利问，&ldo;书上说所有的警长都戴警徽的。

&rdo;

&ldo;去给自己做一个好了，&rdo;村长用衬衫下摆擦擦脸说，&ldo;热死啦!要是特派员在冬天光临该有多好……啊，汤姆!渔夫汤姆!我有一件极其重要的任务要交给你。

走吧，我马上给你交代清楚。

&rdo;

村长搂着汤姆的肩膀穿过集市广场，沿着唯一的主街道朝自己家走去。

从前这条街污秽满地，不过两周来一切已经变了样。

街面铺了碎石，光脚丫子走在上头不大舒服，所以村民们宁愿跨越栅栏来往。

但村长当然只走街道，这是有关尊严的问题。

&ldo;村长，你知道我在休假……&rdo;

&ldo;你哪天不能休假?&rdo;村长说，&ldo;不过别安排在现在，可以把它推迟到任何时候。

&rdo;

村长和汤姆一前一后进了屋，村长咚地一下坐到软椅上，椅子挪得离星际电台非常之近。

&ldo;汤姆，&rdo;村长开门见山说，&ldo;你认为当个罪犯怎么样?&rdo;

&ldo;我不知道，&rdo;汤姆说，&ldo;罪犯是干什么的?&rdo;

村长在椅子上不安地扭动，他两手搁在电台上，看上去挺神气。

&ldo;罪犯……你知道，就是……&rdo;于是村长解释起什么是罪犯。

汤姆听着听着，越听越不喜欢，他认定这一切全怪那星际电台，要是它坏掉就好了!

所有的人都不相信那电台从前能讲话。

村长换了一茬又一茬，人们相传一代又一代，那个星际电台始终摆在办公室里，满布尘垢，这是他们这颗行星和地球母星联系的唯一环节。

两百年前地球和新吉拉维星，同时也和福尔德iv星、新西班牙星等等其它移民星球保持联系，但后来这些联系全部中断了。

因为地球上发生了战争，而新吉拉维星既渺小又遥远，它是不可能参与的。

新吉拉维人一直在等候，可音信总是杳然。

后来村子里爆发瘟疫，四分之三的村民都进了坟墓。

幸好这座小而又小的村子最终恢复了元气，幸存的村民们以各自的专长谋生。

他们忘却了地球，就这样两百年的时间过去了。

可两周前那座古老的电台开始复活，它整小时整小时地噼啪作响，发出天电的干扰声。

村民们都聚在村长家附近注意倾听。

他们终于听清了出里面的说话：&ldo;你们听见我说话吗，新吉拉维星?能听到吗?&rdo;

&ldo;是的，是的，我们听得见。