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第98章（第1页）

294英国船舶损失的程度已如上述。

由于法国的崩溃，大约有总载重量为三百万吨的船舶可供给英国使用，但是，这只不过帮助避免了有可能变为灾难性的局面，而不能减轻英国的困难处境。

比船舶损失更为严重的问题，是船舶的使用效率降低了。

敌人在海上的活动越来越频繁，这意味着，英国要么加强护航制度，从而造成商船在护航队集结的港口耽搁，要么使商船绕道走较为安全的海路。

在港口耽搁的现象也是相当严重的，因为无论是在国内还是在国外，港口都缺乏组织工作和足够的设备，使得船只往往要等待很久，才能卸货或装货。

1940年秋天，联合王国作出决定，尽量把运输工作移往西海岸的各港口，避而不用那些最容易受到德国空军空袭的沿海地区。

可是，这一决定更加剧了运输困难的情况。

港口拥挤主要是由于内陆运输系统不健全而造成的。

就象海运情况一样，那些在战前负责制订计划的人，一直摆脱不了运输能力过剩的想法。

在战时，主要的运输工作显然将不得不由铁路来承担，但是，当战争爆发时，政府并未试图对铁路系统上可能最拥挤的那些地方进行调查，也未估计已有的铁路车辆是否够用。

在战争的头九个月里，这种弱点还不显着，但是到1940年秋天，就出现了全面的运输危机。

这种危机与其说是由于要求运输的数量增加所造成，还不如说是由运输的速度降低所造成，而出现这种情况的主要原因，是由于遭到大规模的空袭和把车辆调往原来用车较少的西海岸各港口。

对已有的车辆不善于充分地安排好集中使用，更大大增加了运输上的困难。

运输危机虽然对整个国家经济只带来间接影响，但是它主要直接影响了对英国南部的正常供煤，同时也造成港口拥挤，货物积压，因铁路已无能力把这些货物运走。

这个运输危机一直持续到1941年春天，其后情况开始好转。

昼长夜短，空袭停止，组织工作改善，船只重新驶往东海岸，采取了一些紧急措施来缓和港口的拥挤现象，增添了专用设备，扩大利用了沿海航运，这一切，都有助于减轻铁路运输所受到的压力，到1941年夏天的时候，货运量又恢复到1940年春天的水平。

可是，到那时候情况也很清楚，今后铁路方面受到的压力将非常大，原有的运输体系是不能适应需要的。

最需要的是建立更有效的组织，这项工作到1941年底已经大部分完成。

1941年4月间，成立了一个中央运输委员会，由一些与运输工作有关的主要政党的代表组成，以估计和协调各方面的295要求，有必要时，也为如何发挥运输潜力制订计划。

在这一行动之后，5月间又成立了战时运输部，负责总揽一切运输事务，包括国内运输和海外航运。

8月间，政府又为战时运输部任命了一名铁道监督官，从而加强了对铁路的管理。

因此，到1941年夏天，这个机构第一次能够相当精确地预测出未来的需要，并着手制订能够满足这些要求的必要措施。

（四）新的劳动力政策

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