“老实讲，这种问题我现在没法回答了。

若在平时，我会干脆回答您个‘不’，因为他对动物看来并不具有很强的亲和力，除了一时兴起表示同情，不过也只是偶而为之的作秀．做做表面文章罢了。

现在我可不知道怎么说了。

自从德雷珀小姐将我这块天地搞乱以后，我觉得动物世界正离我而去……”

在宽敞的客厅里，我们遇到了内维尔·劳埃德，他正和一个年轻女仆在商议布置餐桌的事。

姑娘有点拘谨，一见我们来就退下去了。

所发生的种种事件似乎并没自影响到这位前侍应部领班的个性，他仍然显得亲切、谦和。

他认为赫拉克勒斯不久就会摆脱困境。

他对自己的外甥、而且总的来说对所有的人都抱有信心。

甚至对伦敦警方也是如此，因为它在世界上也是数一数二的，声誉卓着。

“我一点也不责怪他们，他们是在干这一行嘛，”

他绐我们递上一种甜烧酒后说，“他们细细检验各种事实，区别各种证词，这完全正常。

就赫拉克勒斯的事情而言，我肯定他们很快就会意识到自己错误的。”

欧文向他具体谈了自己的推论，意思是赫拉克勒斯无罪，也就意味着另有一个罪犯存在。

这时他显得有点不放心了。

他不无厌倦地稍稍撅了撅嘴，说道：

“我觉得我们是置身在一出人为的传奇剧当中呢。”

“这也是这次调查给我的感觉，”

欧文说，“一出怪诞的闹剧，可惜又骇人听闻地真实！

这一系列罪案是一个疯子所为，或者说是某个想叫我们相信他是疯了的人所为。”

“您这么说可吓着我了，伯恩斯先生，”

劳埃德走到窗前，背对着我们，“我来翠径庄园定居时，嗯，还以为找到了一个宁静的避风港，是我在大西洋和太平洋上长期奔波后的最后一站了。

那时我想，生活该是一条安静的长河。

是啊，我人在水上时就是这么想的。

但现在，而且从我的脚踏上这古老而美好的英国土地之时起，我就开始扪心自问了。”

“您不像德雷珀小姐那般做噩梦，是吗？”

“对，还没有，但这种事很有可能是会发生的，若是大家继续喋喋不休，讲什么三头怪物呀，凶险的勒耳那蛇怪呀，看守宝藏的那些龙呀……”

“啊，我看出您已经想到这出戏的续篇了，是吗？”

欧文大声说，两眼闪闪发光，“是赫斯珀里得斯姐妹花园里着名的巨龙吗？”

内维尔·劳埃德转过身来，扫了我们一眼。

“对，有可能。

听过那些故事，最后总会记住里面一些东西……”

随后，他少见地用一种辛辣的挪揄口气说：

“总而言之吧，你们将赫拉克勒斯关起来以后，就再也不会有什么要担心的了。”

“是啊，不错，我们再也没什么要担心的了。”

当晚，韦德坎德将我们紧急召集到他在苏格兰场的办公室，肯定地说，“这一次他的账可要好好算一算了。”

他目光自信，小胡子下垂，怀着决意喷出一阵阵雪茄的烟雾，仿佛预先就在品味他的胜利了。