她抢了那中年男子的话头，却见他两目神采照人地望来一眼，目光恰如冷电清霜，颇有几分威仪摄人。

但他人却哈哈一笑，道：“既然是误会，那不提也罢。

曾姑娘活泼可爱，说话也是俏皮有趣得很。”

向经纶面含笑意微一颔首，征询道：“韩左使可有甚么要事？”

曾九目光在那男人脸上流转一圈，心道原来这便是向经纶所言明教武功第一人韩康。

韩康点了点头，沉声道：“不错。”

他看了一眼曾九，竟没有避讳，而是直言道，“咱们早先在凤阳府设下分坛多处，如今声势颇壮大了几分。

今岁旱灾虽不重，但粮收还是惨淡，很有些庄户人家日子捱到过不下去。

非独凤阳艰难，近来鸽报里如此情形甚多，粗粗数来足有十余处分坛都是这般光景。”

他两手抱拳，语气极诚恳道，“依属下之浅见——”

向经纶忽而道：“左使，此事不急于一时。

何必让客人久待？”

他捂住帕子咳了两声，淡淡和声道，“那些信件我都已看了，咱们明日再谈也不迟。”

韩康话声一顿，半晌微笑叹道：“罢了，改日再谈，确也不迟。”

他正自默然，身旁并立的一个宽袍宝帽的老人忽而张口说：“既然教主与佳人有约，咱们不便打扰雅兴，不如告辞罢。”

他生得高鼻深目，神态冰冷，却是一个西域人。

向经纶听了这不算客气的话，脸上却无一丝不悦之色，神容照旧的征询道：“诸位叔伯兄弟各个都是圣教股肱，平日百忙缠身，总是不得清闲。

今日难得聚得齐了，不若一并饮宴，大家尽兴谈笑，岂不快哉？”

那西域老头闭口不言，韩康便露出欢欣色来，道：“教主相请，却之不恭。”

向经纶笑道：“善！”

说罢，先吩咐下人去延请光明右使并其余法王等人，又侧身向曾九娓娓介绍道，“曾姑娘，眼前这几位分别是敝教光明左使韩康韩先生，大俱明王波塞妥思，厚土旗掌旗使廖津明廖大哥。”

曾九听他又一一介绍了数人，听名头仿佛在明教地位都不低。

待曾九与几人互相认得，他才沉声道：“他们俱是在下的叔伯长辈或手足兄弟。

在下弱冠之龄继位教主，常终日惶恐不胜。

数年以来，若非仰赖他们尽心扶持，我这个教主必定万难服众，更遑论将教中事务一一料理得清楚明白了。

这一番深情厚谊，在下每每想起，心中都极是感激不尽。”

他说到此处，言语中自有一丝真情流露，偌大花厅之中众人神色各异，或有动容，竟齐齐寂声了片刻。

末了还是韩康率先拱手道：“教主言重，属下愧不敢当。”

他一开口，大家伙儿才回过神来，又纷纷如此言说一回。

曾九目光一瞥，笑吟吟道：“向教主，我可真羡慕你，有这么许多臂助。

你运气当真不错。”