&ldo;是吗?欣克利有他妈什么重要事情需要你们劫持我的机车?&rdo;

福尔摩斯目光炯炯地盯住贝斯特，贝斯特也毫无退缩地拿眼睛盯住福尔摩斯。

&ldo;那我就直言相告吧，贝斯特先生。

我有理由相信，欣克利的所有居民此刻正处在极度危险之中。

你原先猜得对，我是受雇于希尔先生，来调查东明尼苏达铁路所遭受的几次火灾的。

我现在已经知道了谁是罪犯。

我还知道他不是你们的工会会员，和工会没有任何关系。

我断定，这个纵火犯今天试图点燃起最危险的大火。

所以我们必须立即赶到欣克利去。

但愿上帝保佑我们能及时赶到，以制止一场大悲剧发生!&rdo;

福尔摩斯停了停，抬头看看发动机空转着的机车。

那机车正有节奏地抖动着，轰隆隆地响着，犹如一个系着皮带的钢铁怪物在等待着被放开。

然后，福尔摩斯又把目光转向贝斯特，就像将军审视一个身着盛装的士兵一样打量着他。

&ldo;贝斯特先生，我听说你是西北地区火车司机里的第一高手。

我希望今天你能证明这一点。

&rdo;

贝斯特摘下帽子，擦擦额头上的汗水，因为尽管机车停在那里，仍释放出大量的热。

他说：&ldo;那么我想，贝克先生，你相信极大的危险可能正在欣克利等待着我们。

&rdo;

福尔摩斯严肃地点点头。

&ldo;电报线路出了故障，欣克利已和外界隔绝。

所以我什么也不敢绝对肯定。

然而我担心，火也许已经在欣克利周围的松林里着起来了。

&rdo;

&ldo;所以你说，如果我们乘这个老125号&rdo;‐‐贝斯特伸出戴手套的手摸摸机车嘶嘶作响的锅炉‐‐&ldo;径直向欣克利驶去，很可能会一头冲进那地狱之火。

&rdo;

&ldo;有可能，&rdo;福尔摩斯承认说。

贝斯特咧开嘴笑了笑，从他那满是污垢的脸上擦去一点煤渣。

他下面的话我永远也忘不了：&ldo;那么好吧，贝克先生，算你走运，因为如果你想下地狱，老天作证，你算是找到送你去的人了!&rdo;