尽管索菲太后受伤颇重，却还是坚持着，为二儿子的婚事操劳。

[注36]

费迪南德的未婚妻是萨克森－科堡的公主夏洛特，公主的父亲是比利时国王，母亲是法国前国王的公主。

这次联姻为哈布斯堡家族带来了一位血统高贵的儿媳妇。

显然，这是一桩彻头彻尾的政治婚姻。

索菲太后对准儿媳妇的血统和容貌都甚为满意，并毫不吝啬的表现出她的满意。

这使得伊丽莎白产生了一点点妒嫉。

妯娌俩尚未见面，就已经产生了敌对情绪。

费迪南德&iddot;马克思亲王在12月前往圣彼得堡递交最后通牒，是在弗兰茨和伊丽莎白商量之后定下的最佳人选。

伊丽莎白以认真严肃的态度对弗兰茨说明：&ldo;你去年明确的表示出来，跟沙皇尼古拉一世划清了界限，这使得俄国对奥地利非常恼火。

幸好尼古拉去世了，新沙皇并不想打这场仗，那么，利用这次机会，让哈布斯堡家族首先对新沙皇示好，以杜绝高卢人试图拉拢俄国、分裂神圣同盟的企图不能得逞，才是上上策。

&rdo;

这个想法自然不是伊丽莎白自己能想出来的，也不是华伦斯塔主教告诉她的，正在法国同银行家们周旋的主教大人，无暇一步一步指点皇后。

华伦斯塔主教在维也纳向皇后灌输的政治教育，得到了很好的发挥。

伊丽莎白在这个大环境之下，进步神速。

华伦斯塔主教向伊丽莎白指出，尽力修复同俄国的关系，牵制法国的野心，才能尽量自保。

大方向明确的给了出来，怎么做，就看皇后的悟性了。

伊丽莎白自然必须要抓住这次的和谈。

费迪南德在奥地利时以聪敏、和善、富有亲和力而闻名，圣彼得堡虽然态度不怎么亲切，也不会冷落一位奥地利亲王。

此时已经倾向于亲法的俄国驻维也纳大使格尔柴科夫出人意料的并没有陪同亲王一同前往圣彼得堡。

沙皇紧急召回了格尔柴科夫，准备听取他的意见。

俄国并不同意修订版四点方案中关于比萨拉比亚的规定，又笃定英法奥各国会由于制度和利益的不同，不久的将来一定会发生争吵。

鲍尔对俄国施加压力，他对格尔柴科夫说：&ldo;到1856年1月18日为止，如果不给一个满意的答复，我会驱逐你回国。

&rdo;这是赤裸裸的外交威胁了。

与此同时，普鲁士国王威廉四世也致函亚历山大二世，&ldo;恳切请求&rdo;他让步，并威胁说：&ldo;如果俄国拒绝奥地利的建议，那就请沙皇衡量一下&lso;对于俄国和普鲁士本身的真正利益可能招致的后果&rso;&rdo;。

费迪南德&iddot;马克思亲王在圣彼得堡期间，会见了无数俄国贵族。

按照皇帝夫妻的授意，有目地的向沙皇器重的大臣示好，表达了奥地利皇帝对沙皇尼古拉一世的哀悼和追思；解释兄长弗兰茨在克里米亚战争中对沙皇的背叛，完全出于某些势力的误导和逼迫；又把伶俐乖巧的勒菲&iddot;安斯巴哈送到沙皇皇后身边。

费迪南德相当能干，很好的领会了兄嫂的意思，并且圆滑的既不表现的在刻意讨好沙皇，又令俄国君臣觉得奥地利皇帝态度恳切。

1856年1月15日，沙皇召开御前重臣会议，决定接受奥地利的最后通牒作为和谈的基本条件。