十三年啊，张骞遭遇了被捕、囚禁、逃亡、再被捕、再囚禁、再逃亡的生涯，在他第一次逃往西域的过程中，除了一把汉节，没有任何可以证明身份的东西，而且西域诸国又在匈奴人的控制之下，随时可能遭遇危险，然而张骞以强大的汉帝国为后盾，凭借自己的镇定、果敢、机智，浑身透着凛然不可侵的汉帝国使者的威严，令西域诸国君无不望而生畏，这是个天才的外交家。

武帝刘彻听了张骞梦幻般的出使经历，大为赞叹，封张骞为太中大夫。

这是一个人才辈出的时代，这些人才或多或少都与一个人有关，这个人就是武帝刘彻。

张骞的伟大，与刘彻的英明是分不开的，换成其他的皇帝，很可能饶有风趣地听完张骞的故事后，一赞了之，根本不会去细想张骞西域的见闻，对国家有何深远的意义。

雄才大略的刘彻，敏锐地意识到，张骞带回的情报，具有无可估量的价值。

此时，霍去病还未发动河西之战，通向西域的河西走廊仍然控制在匈奴人手中。

刘彻根据张骞所提供的信息，从中国的西南，可以经过身毒（印度）而达到大夏、月氏、康居、大宛这些西域的国家。

刘彻下定决心，要打通西南的交通线。

元狩元年（前122年），汉武帝命令张骞主持打通西南线，张骞派遣使者分四路出发，深入一千多里，但遇到西南夷族的阻挠以及西南崇山峻岭以及热带丛林的阻挡，最后这次打通西南夷无果而终。

西南交通线未能打通，使汉武帝下决心打通西北交通线河西走廊。

元狩二年（前121年），霍去病两次横扫河西走廊，取得了辉煌的战果，并迫使浑邪王投降汉帝国，将河西走廊拱手相让。

通向西域的大门已经敞开了。

张骞除了是一名外交家与探险家之外，他还两次参加了对匈奴的战争。

第一次是元朔六年（前123年），追随卫青北伐匈奴，张骞在匈奴呆的时间很长，对于大漠的地质、水文十分了解，当卫青大军陷入缺水的窘境时，张骞挺身而出，经过细心的勘探，终于寻找到了大量的水源。

战后，张骞由于寻找水源有功，以及出使西域的惊人勋绩，被封为博望侯。

第二次是元狩二年（前121年）与李广率军从右北平出发，征讨匈奴左贤王，这次张骞作为独挡一面的将领，表现不怎么样，行军迟缓，致使先锋李广陷入匈奴军队的重围。

战后张骞被判死刑，赎为庶民。

张骞在军事上蹩脚的表现，无损于他探险绝域的天才。

英雄终有用武之地。

霍去病夺取河西走廊，通往西域的大路被打开。

漠北决战的伟大胜利，使得匈奴远遁北方，漠南无王庭。

汉匈战争的焦点，便转向了匈奴人控制的西域地区。

张骞的机会来了。