方便暗中起事

为让会盟成功，宋襄公又与齐孝公在齐国鹿地相见，约好秋季会盟。

齐孝公也想继承父君齐桓公霸业，但碍于宋襄公当年扶立自己即位情面，只好顺着宋襄公。

见齐、楚等大国均已同意，宋襄公便以盟主身份自居，一则认为自己是这次会盟发起人；二则认为自己爵位比齐、楚国君高，盟主非已莫属，楚国虽称王，但是自谮。

宋襄公自作主张，拟了一份在宋国盂邑会合诸侯、共扶周王室的通告，发向各国。

凡会盟必有主题，宋襄公的这个主题乃是学齐桓公&ldo;尊王&rdo;称霸之法。

到了秋季，宋襄公乘车赴会，司马子目夷进谏：&ldo;楚国强盛而无义，君上要多带些兵马去，以防不测。

&rdo;宋襄公说：&ldo;寡人和众诸侯友好相会，如果带兵马去，怎么取信他们？寡人要学当年齐桓公。

&rdo;子目夷见宋襄公执迷不悟，退一步谏道：&ldo;君上以忠信先乘车去，臣带一路兵马在三里之外埋伏，可防不测。

&rdo;齐襄公生气地说道：&ldo;你带兵马去，与寡人带兵马去，又有什么区别呢？不行！

&rdo;子目夷最后无奈地谏道：&ldo;君上万一发生不测，臣从都城睢阳前去接应。

&rdo;齐襄公说：&ldo;这也不行。

&rdo;齐襄公唯恐子目夷失了他的信义之道，便命子目夷随同他一道赴会。

子目夷暗派人员分赴各国，讲好友好会盟、不带兵马。

楚国那边，心怀不轨的楚成王派莫敖成得臣以及大夫斗勃二人，各率五百军士随同前往。

为了响应&ldo;不带兵马&rdo;的号召、方便暗中起事，千名楚军扮作随从，个个礼服里面套上铠甲和短剑。

准备妥当后，楚国一行人前往赴会。

盟会日子到了，楚、陈、蔡、许、曹、郑等六国之君都来，只有齐孝公等人未到。

齐孝公本想赴会，但国人说当年齐桓公是何等霸气，如今新君却投向比我们齐国弱小的宋国，可悲呀。

齐孝公闻听此言，便打消了赴会念头。

盟会时，众君主礼毕，宋襄公首先说：&ldo;我们会合于此，当仿效当年齐桓公的做法，订立盟约，共同辅佐周王室，停止相互间的战争，以定天下太平，各位认为如何？&rdo;楚成王说：&ldo;您说得很好，但不知这盟主是谁来担任？&rdo;宋襄公说：&ldo;这事好办，有功的论功，无功的论爵，这里谁爵位高就让谁当盟主吧。

&rdo;话音刚落，楚成王便说：&ldo;楚国早就称王，宋国虽说是公爵，但比王还低一等，所以盟主的这把交椅自然该寡人来坐。

&rdo;说罢并不谦让，一下子就坐在盟主的位置上。

才能让宋国脱离厄运

宋襄公一看如意算盘落空，不禁大怒，指着楚成王的鼻子骂道：&ldo;寡人的公爵是天子封的，普天之下谁不承认？可你那个王是自己叫的，是自封的，有什么资格做盟主？&rdo;楚成王说：&ldo;你说寡人这个王是假的，那你把寡人请来干什么？&rdo;宋襄公气得结结巴巴地说：&ldo;楚国本是子爵，你是假王压真公。

&rdo;未等宋襄公说完，楚国成得臣、斗勃二人脱去长袍，露出里面的铠甲。

成得臣手举一面小红旗，只一挥动，那些随楚成王而来的人纷纷脱去外衣，立时成为身穿铠甲、手持利刃的将士。

他们往台上冲来，吓得诸侯四散而逃。

宋国司马子目夷见势不好，认为留下自己于事无补，只有回到宋都睢阳调集兵将才能力挽狂澜，于是便趁乱逃回。