那几个工人向他招手，黑猩猩也咧嘴冲他笑笑。

他穿过混乱的工地走到那间已装修好的&ldo;空中休息室&rdo;。

这里是他最喜欢的地方，并且他知道一旦飞船投入使用后，他再也不可能完全地拥有他。

因此他想让自己在这里独自享受5分钟。

他检查了每个部分，一切正常，然后他非常悠闲地躺在旋转椅上。

下面，那炫目的环状物是飞船表面坚固的银皮。

他站在最高点上，俯视世界上最大的交通工具的庞大身躯。

当他终于看倦了时，他放眼望向天际，满眼都是科罗拉多河用了50万年的时间刻画出的奇谲荒凉的风景。

除去那个摄影平台所遮挡的部分（它现在已经降下来，在船中部拍摄），他拥有整个的天空。

天蓝得透明地清朗，一直到地平线的部分都洁净如洗。

福尔肯知道，在他的祖父的时代，天上还常常染上几条蒸汽的痕迹或者被烟尘污染。

这些现在都不存在了：随着造成污染的原始技术的消失，天空垃圾也不复存在了。

这个时代的远距离传送已通向平流层1之外很广阔的空间，这样可以输送任何到达地球的声音和图像信息，而曾经属于鸟类和云朵的低层大气层，现在则属于&ldo;伊丽莎白女王四世&rdo;了。

【1根据大气的热力性质在垂直方向上的差异，可以将大气分为5层：对流层、平流层、中间层、热层和外层。

平流层最利于飞行。

】

正如同20世纪初的早期探险家曾预期过的那样：这是旅行的惟一方式‐‐一种安静并且豪华的方式，可以呼吸着周围的空气但并不同它分离开来，可以尽可能贴近陆地和海洋的表面来观赏它们千变万化的美景。

即便那种出自20世纪80年代的亚音速喷气机，每排10个座，可容纳几千人，也不能有如此的舒适和宽敞。

当然，&ldo;女王&rdo;号肯定不是一个经济、节省之物，并且即使还造出一些&ldo;女王&rdo;号的姊妹飞艇来的话，世界上25亿居民中也只能有一部分可以享受这种安详的空中滑行。

不过一个安全而繁荣的全球性社会肯定要做些笨事，事实上他们需要这些&ldo;笨事&rdo;，给他们提供娱乐或者满足好奇心。

全球至少有100万人的直接收入超过1000新币，所以&ldo;女王&rdo;号不会缺少乘客。

福尔肯的袖珍传呼机&ldo;嘟嘟&rdo;地叫起来。

舰桥上副驾驶在呼他。

&ldo;船长，是否该会合了?我们已经获得了我们这次飞行想要的所有数据，电视摄影师也等得快不耐烦了。

&rdo;

福尔肯瞥了一下摄影平台，这时它赶了上来，在后面110英里处。

&ldo;好吧，&rdo;他回答道，&ldo;按计划进行。

我会在这里观察。

&rdo;

他穿过忙乱的观察甲板走回来，这样对舱内的情况他能看得更清楚些。

当他这么做的时候，他能感到脚下不断变化的震动。