平朔堂内，周舟安安静静地坐在侯老夫人周陈氏的下首，与周陈氏的望眼欲穿不同，她神情平常，不见悲喜。

在旁边坐着十岁的周程安，他悄悄握住了周舟的手，男孩子血气方刚，手也比周舟的暖和些。

周舟回握住他的手，看过去，好似在问他怎么了。

周程安小声安慰她，“别怕，不用紧张，回来的是我们的父亲。”

看着他们兄友妹恭，老太太满意地点点头，然后就听见周舟那百年不变的语调。

“哦，我不紧张。”

周程安咽了咽口水，他当然知道自己妹妹不紧张，紧张的是自己啊。

母亲在生妹妹时落下了病，养了半年还是撒手人寰了；而父亲自五年前被外放出京，他们兄妹两个因年纪小不适合长途跋涉，就此留在了京都。

从小的寄人篱下让周程安非常敏感、懂事，他知道五年时间很长，长到可以改变很多东西。

比如曾经疼爱自己的父亲还会不会喜欢自己？比如父亲会不会带回来一个两个弟弟妹妹？这些种种都让周程安紧张到不行，一面期盼着父亲归家，一面又害怕他回来。

周舟察觉到了哥哥的情绪起伏，她拍了拍周程安的手，以示安抚。

“哥哥，我在。”

周舟眼睛明亮，像一面平静的湖水，可以清晰的倒映出周程安的影子。

周程安看着自己妹妹的眼睛，慌乱的心渐渐平缓。

是了，不管发生什么，他都有妹妹，他们兄妹永远都是世界上最亲近的人。

侯夫人，也就是周舟的大伯母张明青看到了这一幕，打趣道：“瞧瞧，兄妹两个关系好得跟一个人儿似的，不像我那两个猴儿，成天就知道打架。”

张氏生有三个孩子，她生的老二老三是龙凤胎，只比周舟大一岁，因此经常被长辈们拿来与周舟相比较。

“哪里打架了，娘你别乱说。”

周蘅不开心，拉着张氏的手撒娇。

张氏点了点她的脑袋，宠溺地哄着，“好好好，是我乱说了，也不知道谁昨天因为一块栗子糕打起来。”

“哎呀。”

周蘅羞得往张氏怀里拱。

这样一闹腾，压抑的氛围一扫而空，老太太也跟着笑了起来。

随后张氏又补了一句，“还是母亲教得好，粥粥乖巧懂事，四哥儿学业也经常得夫子夸奖。”

这马屁拍得，老太太自然是爱听的，看向张氏的眼神都跟着慈爱了几分。

一片祥和中，时间过得很快，感觉还没多久就有长使跑过来了，“太夫人，大夫人，侯爷跟五爷回来了。”

老太太听到这话，忙站了起来，“到了？到了哪儿了？”

“算来已经到大门了，怕太夫人等急了，叫婢子先来跟您说一声。”

“好好好，那就好，那就好。”

老太太缓下心神，招手让周舟兄妹两个过来。

她慈爱地摸了摸周舟的脑袋，对于这个不爱说话的孙女，总是怜惜多些，“等你父亲回来了，要记得喊人。”

虽说周陈氏年纪不大，要护周舟两个还是护得住；可父亲这个角色在孩子的成长过程是不可或缺的。

“好。”