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第30章（第2页）

奕訢大为赞许，并积极推动施行。

中国人最早的一次出洋考察是在同治五年（1866年）春，时任中国海关总税务司的英国人赫德向总理衙门请六个月的长假，回国结婚。

同时建议中国能派出一个考察团随同他一起到西方各国转转，了解一下各国的政情风俗，以为国内发展提供参考。

奕訢非常支持，当即着手办理此事：选派出洋考察人员和向两宫太后禀报。

一听说要出国，时人多有畏惧之心，纵使是同文馆已经毕业的几名外交人员，也对漂洋过海远行视若畏途。

无奈，中国近代第一次出洋考察的重任竟落在了一位63岁老人的肩上。

这位老人名叫斌椿，因任职总理衙门时做了几年赫德的中文教师兼办文案，对西洋事物渐渐有了兴趣，久怀出国游历开阔眼界之志。

因无人愿往，奕訢正为出洋人选发愁时，斌椿&ldo;慨然愿往&rdo;可解了燃眉之急。

斌椿带领的3位同文馆学生和负责照顾父亲的斌椿的儿子一行5人组成了中国最早的一批出洋考察团，他们肩负着&ldo;将所过之山川地势，风土人情，详细记载，绘图贴说，带回中国，以资印证&rdo;的重任。

110多天对10多个国家的访问可让这5位中国人开了眼界。

西方近代的科学技术、物质文明和古代文化尽现于中国政府官员的眼帘。

火车、轮船、电报、电梯、活字印刷、铁路隧道、蒸汽机、起重机、传真照片及一般摄影、显微镜及幻灯，大纺纱厂和兵工厂的生产情况等，使他们第一次感受到了现代科技的伟大；埃及大金字塔和古太阳神庙，欧洲博览会、芭蕾舞剧，英国的白金汉宫、大英博物馆、国家议院、监狱、报社、高等学院、植物园，法国的凡尔赛宫、拿破仑大帝的凯旋门等等，让他们体会到了在中华儒家文化以外还有着璀璨丰富的西方文明。

回国后，他们按要求将出国考察见闻以文字形式记述下来。

斌椿写成《乘槎笔记》和《诗集》，考察团员张德彝著成《航海述奇》。

此外，在办理外事过程中，奕訢也深深体悟到的&ldo;外国之生事与否，总视中国之能否自强为定准&rdo;的道理，这些都成为推动奕訢克服重重阻力，规划实行自强大计的巨大动力。

他感到，当西方工业化潮流带动各国纷纷进入现代文明生活的时候‐‐火车奔驰、轮船畅通、电线高架、通讯便利等等，中国人却依然沉醉于田园诗般静谧的自然经济生活，落后了！

英国人赫德和公使参赞威孚玛也在敦促中国迅速实行改革，他们提交的《局外旁观论》和《新议论略》无疑似两枚炸弹，直投向老大帝国衰朽问题的中心。

必须要改革，面对这股工业化潮流，顺之者昌、逆之者亡。

奕訢的自强计划进入到大搞近代工业化、增强实力以&ldo;御外侮&rdo;的第二阶段，然而却遇到了巨大的困难。

各地方洋务大员只接受部分近代工业化思想。

经过一番激烈的讨论之后，一方认为不必怀疑赫德和威孚玛等提出的&ldo;援助&rdo;是&ldo;挟诈怀私&rdo;、从中渔利，而应乘机利用、学习技术，建设近代工业；但大部分洋务官员认为洋人越是渴求中国变革，就越是要拒绝它，以免落入洋人所设的圈套之中，此种意见的持有者包括曾国藩、左宗棠、刘坤一等重要人物。

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