次日太后仍于宁寿宫升座，接受宗室亲贵与文武百官的朝贺祝寿，晌午时移驾畅音阁，同众人赏戏作乐，外间诸事一概不问。

载湉与皇太后同坐，他望着眼前三层戏台上的戏子们各擅胜场，眼前却只有一幅硝烟弥漫的画面，耳边也早已听不到任何声音，任由戏台上锣鼓之声如何喧天，他所能听到的，也只剩隆隆的炮火声。

台上戏才唱罢，戏子们便在戏台上齐齐跪倒一片，磕头向皇太后祝寿，声音仿佛可以穿透一整座宫禁，尽力粉饰着天下太平。

台下的文武百官也一齐起身向太后跪倒，高唱道，“臣等恭祝圣母皇太后万寿无疆，大清国声教广被，福泽万年！”

声声入耳，声声讽刺，载湉缓缓合了合眼，他倔强地扭头不去看齐齐跪倒的一片文武百官，太后却是笑容满面，令众人起，她抬了手高喊一声，“赏！”

便有李莲英去赏了戏台上的戏子们。

台上的戏接连开场，精彩纷呈，而台下觥筹交错，笑声与祝寿声交织融汇。

载湉放眼望去，知心者寥寥无几，更不必提能为自己感同身受者，在这座寒冷的宫禁里，他早已适应了孤独与寂寞。

他忽然想起载潋，他想载潋的执意离开，想起她的倔强，他想载潋也一定是不愿见这言不由衷的盛大与喜庆。

载湉双眼含泪，想起昨日在所有笑容堆叠的面孔里，只有载潋无法伪装地挂着挥散不去的愁容，他想他自己早就该深知，载潋是能为他感同身受的人啊。

可他又忽然想起，昨日载潋再遇见自己时，眼中流露只剩下凄冷和悲伤，载湉想，载潋是该对自己有多么绝望与惧怕呢……

载湉再也不想眼睁睁地看着眼前的喜悦与热闹，他心心念念牵挂的只剩前方的战事，他忽然起身，令周围的文武百官都不禁侧目，他退后了几步，微微颔首向太后道，“亲爸爸，儿臣身子不适，不敢坏了亲爸爸赏戏的兴致，想先跪安回养心殿了。”

太后心中骤然不快，她深知皇帝要离开所为何事，却一丝一毫不能表现出来，她仍旧极力关怀道，“皇帝的圣躬是天下头等的大事，丝毫也怠慢耽搁不得，小李子，你这就去太医院传太医到养心殿候着。”

李莲英口中“喳”

了一声便要退，载湉却伸手拦住了李莲英，他仍旧不愠不火道，“不必了亲爸爸，儿臣自知无大碍，休息片刻就好，不必劳动太医。”

太后暗暗含了笑意，眼神却忽然锋利，她抬头注视着眼前年轻的皇帝，忽问了一句，“皇上这是心里头不快？”

而载湉却仍旧是面无表情，他缓缓道，“儿臣不敢，亲爸爸六旬万寿，举国同庆，儿臣心里是发自内心高兴的。”

太后冷笑了一声，她捻了捻手指上的护甲，嘴角的笑意更令人捉摸不透，她仍旧心平气和道，“既是如此，皇帝回吧，今儿是高兴的日子，你既不想留，我也不强留你，可若是圣躬不豫，还是要尽早请太医瞧瞧。”

载湉仍面无表情道，“儿臣谢亲爸爸关怀。”

随后跪了安，便头也未回地离开了畅音阁戏楼。

载湉才出畅音阁，太后已是满脸的不快，她望着载湉离开的方向，狠狠砸下手中的酒杯，文武百官闻声已是屏息凝神，只言不敢发，太后狠狠道，“当初若不是他气血方刚，一意孤行要与日本一决雌雄，我大清又怎会蒙受这样的屈辱？！

既是他自个儿不争气，又何苦今日给我摆这样的脸色！”

殿内众人无人敢发言，唯有荣寿公主鼓足了勇气上来安抚太后道，“皇额娘，您错怪万岁爷了，如今战事正吃紧，万岁爷挂念前方将士…无心赏戏，他也是怕扰了您看戏祝寿的兴致啊。”

荣寿公主见太后仍旧不说话，便狠了狠心继续道，“更何况，皇额娘…如今还没到最后的存亡时刻，您也不要嗔怪了万岁爷向日本宣战…若战事尚有转机，我大清也可一雪前耻啊！”

太后却忽然冷眼怔视着眼前的荣寿公主，她沉默了良久，忽然冷笑，厉声质问道，“你知道你在说什么吗？如今是连你，也要站到我的对立面上了吗？什么叫做一雪前耻，若他不执意与日宣战，我大清歌舞升平，又怎会遭此一劫！”

荣寿公主闻声跪倒忙道，“皇额娘，女儿是您的女儿，怎么会与您对立…女儿，所言皆是肺腑，女儿不愿见您与皇上，两宫不睦…女儿…”

太后却不愿再听，她望着跪在地上双眼含泪的荣寿公主，终于狠心道，“李莲英，你送她去宝华殿诵经思过，等今儿晚间再放她出来，我今天高兴，耳根子边儿上不愿听这些闹心的事儿。”

其余的人见状更没人再敢进言，连备受皇太后恩宠的荣寿公主尚且会被罚思过，其余的人只需想想，便知道自己的下场会是如何。

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载湉才出宁寿门，忽见远处有诸多随从簇拥着两个少年走来，待走近后才发觉来人是载沣与载涛。

他二人抬头见迎面而来的是御驾，忙停住脚步，颔首退后跪倒，向皇上问安道，“奴才等参见万岁爷，给万岁爷圣躬安康。”

载湉也站定了脚步，他躬身去亲自扶起了载沣与载涛，轻声道了句，“不必跪了，起吧。”

王商跟随在后，他深知太后不喜醇王府上的兄弟与皇上交往过密，只怕醇王府上的男孩儿们会成为皇上的助力，所以皇上鲜少有机会与自己的亲兄弟有交流沟通，表达自己的感情。

想至此处，王商忙回身示意身后的小太监去站到远处，看看是否有人经过，好让皇上能安心与载沣兄弟二人交谈。

载湉见载沣与载涛兄弟二人从长街的另一方向而来，忙问他二人道，“你们怎么没在席间听戏，是遇见什么事了？”