“你小时候你大表哥给你带了许多东洋的玩意儿，还有你爱看的书，都忘啦？你就忍心他被别人说三道四？”

季太太答非所问。

她知道三女儿是头顺毛驴，越是强压越不行，因此和颜悦色地说，“也不知道谁把这东西放在你房里，万一是假的？还没查清楚不好下结论。

再说，你二姐的婚事不是我们硬逼她定下的，她从来没反对过，不信我叫她来，当着你的面我问她，你在旁边只管听。

要是她不愿意，我立马做主解除婚约。”

既然这么说了，季太太扬声唤人去叫明芝。

友芝闷闷地坐在旁边，季太太只不理她，过一会叹口气，“昨天坐了半天汽车，今天胳膊都抬不起来。”

孝顺二字在季家是不容二话的根本，友芝赶紧站起来，“姆妈，我帮你梳头吧。”

梳了头，季太太又说肩酸背痛，友芝替她轻轻捏着的时候明芝来了。

见状明芝连忙上前，于是两人一边一个服侍季太太。

季太太闭着眼睛任她俩劳动。

房间里静悄悄的，外头蔷薇花架上的鸟鸣格外清晰。

明芝昨晚哭过，今早花了许多时间处理眼上的痕迹。

虽然勉强遮掩得过，但始终有些肿肿的不太适意，加上她不知道季太太叫她来的意思，格外提着小心特别累，所以捱得辛苦。

突然间季太太开了口，“昨天我也累了，竟然忘记问你在哪里用饭，倒是你怎么不跟她们姐妹一起去园里玩耍？”

友芝吃惊，也问，“你怎么不来园子里吃？”

明芝十分尴尬，含糊地推说在房里吃了点心，不饿。

季太太款款道，“这里既是你的外家，以后更是你的家，你外婆和我事多，一时或有看不到的地方，你也是主人，下人有什么不当的地方，你应该管一管。”

话是这么说。

明芝应是。

季太太又道，“以后你是长房长媳，该立起来的就得立起来，否则别人怎么会把你放在眼里。

偏偏沈家人多，不比我们家事事好说。”

明芝还是应是。

友芝是急性子。

季太太在那里细磨细致教明芝，迟迟不道主题，她不敢打岔，急得脸都红了。

季太太跟没看见似的，淡淡一笑，“你和凤书，一个是我女儿，一个是我侄子。

戏文里唱的一个是手心肉，一个是手背肉。

手心手背我都疼，不过手心肉总归更宝贵些。

这门婚事，我原来觉得凤书比你大了不少，他又不是能哄人的脾气，虽说亲上加亲是好事，但也不能太委屈你。