太太脾气随和不假，但许多心里话，大太太宁可憋着，亦或是与早就荣养在外面的孔妈妈说，也不会告诉她们这些丫鬟。

一旦碰触到太太的底线，下场必定凄惨。

宝莲忙不迭出去回与了闵芳苓。

闵芳苓得知此信，心中郁结大解。

第二日也果然按照大太太的吩咐进了厨房与宫妈妈学习。

只是没多久，闵芳苓便感到力不从心。

宫妈妈倒是客气，却客气的疏远冷淡。

反之，闵芳菲却如鱼得水，宫妈妈不但热情有加，且教导时也尽心竭力。

闵芳苓暗急在心，又无计可施。

这样转眼到了老太太大寿的前夕，闵家上下忙碌异常。

闵氏一族的族长是住在前街的三太公。

三太公德高望重，与老太太是平辈，但稍长几岁，老太太往日若是犯了糊涂，也唯有这个三太公能压一压她。

这次三太公已经打发了人来说，老太太寿日便不过来了，只叫两个儿子过来吃杯水酒。

为这，老太太心里不大高兴，二太太雷氏上前卖乖的时候反被训斥数句。

别人可以躲，唯独大姑娘不行，老太太拘着她在跟前陪着，连吃口茶的闲也不得。

这日傍晚，芳菲亲手调了一碗新鲜的蔷薇?与大太太。

厨下的规矩，面儿上考校的是手艺，底下讲究的是学问。

芳菲接触这行的时间太短，底下的猫腻一时半会儿未必闹的清楚，可面儿上的情分却不能丢。

这碗蔷薇?酸甜可口，是早先采了新鲜的蔷薇，去芯儿上的白蕊，将蔷薇花密密麻麻铺在罐子底，以白糖覆盖。

腌上数日，待甜味浸透，再用竹筷子不时翻转。

吃的时候，用文火熬制的鸡汤略勾芡，不但保持了鸡汤的鲜美，且酸甜可口，蔷薇芳香馥郁。

大太太这几日忙的焦头烂额，根本没有胃口，宫妈妈便教了芳菲这个开胃的好法子。

半碗蔷薇?下肚，大太太果然十分受用。

甚至又多用了两块核桃酥，喜的宝莲连忙嘱咐厨下，明儿仍旧上这个蔷薇?给太太开胃。

“真是难得你这个心思。”

大太太笑望着庶女：“等忙过这一阵，我与老太太商量，带着你和你大姐姐两个去庵里住上一阵子，一来松快松快，二来……也叫你和邹姨娘见个面儿。”

闵家并没有自己的家庙，不过对富春周边的这些古刹名寺都是敬重有加，逢大节日，都有献礼。

就好比老太太这次过寿，闵家便捐了一千两灯油银子。

那些主持，尼姑，道姑们，每每见了闵家的人，都像见了亲爹亲娘一般殷勤。

芳菲自然愿意和大太太出门逛逛，遂欣然答应。

就在这时，门外云雀冷着脸儿匆匆走了进来，看也不看坐在旁边的闵芳菲，只是微微倾身，趴在大太太耳边低语。

芳菲就瞧着大太太的笑意渐渐消失在嘴角，紧接着就是无比严肃的神情。

饶是芳菲耳力好，也不过隐隐约约听见“大老爷”