大太太明知松雪是故意夸大了哄自己开心，却还是忍不住乐道：“那咱们就多住些日子，叫四姑奶奶领着咱们好好转悠转悠，回去也跟几位舅太太说说，叫她们眼馋！”

主仆俩正说，车队就停在城中一座大院外。

芳菲早领着宝莲等候在了门前，母女相见自然是泪水涟涟。

大太太一手挽着芳菲，一手拉着宝莲，心中有数不尽的心里话，一时却不知从何说起。

还是佟鹤轩笑着让了大伙儿进府。

大太太瞧着小女儿不但容貌更胜从前，腰身也更显丰腴，忙问：“我那小外孙子呢！”

芳菲才生下长子，小家伙虎头虎脑，没一刻消停，不像父亲也不像母亲。

奶娘赶紧抱来小少爷，又白又胖，简直要暖化了大太太的心，抱在怀里就不肯撒开。

小家伙也争气，一声不哭，就是手脚忙个不停，一会儿要拽大太太的镯子，一会儿要揪松雪的荷包，每每得手就咯咯咯笑得欢快。

大太太在小女儿家住了下来，整日不是逗弄外孙，就是随了芳菲和宝莲在城中闲逛。

泠童是个县城，原本人口也不多，尤其经过战乱后，简直是千疮百孔，人丁寥落。

谁知佟鹤轩夫妻俩了以后，几年下来，城镇人口扩充了三倍不止，还有越来越多的商旅选择在这里安营扎寨。

天南海北的货物在此应有尽有，大太太甚至还遇上了富春赫赫有名的大宝商号的十三掌柜，这位掌柜的和闵家三叔公还有些亲戚关系，听说是个很高傲的人，而今见了大太太，却一口一个“婶子”

叫的好不热络。

大太太乐不思蜀，足足在泠童住了一年，要不是儿子写了十几封家书请她回去，大太太还未必肯呢！

相距总是短暂，离别才更叫人伤心。

幸好大太太想的开，就是抱着小外孙舍不得撒手。

小家伙也舍不得外祖母，白白嫩如藕节儿似的胖胳膊根本环不住大太太的脖子，却还要使劲儿搂。

芳菲只好答应，等过了年一开春，就领着小家伙回京走亲戚，大太太这才喜笑颜开。

……

转眼又是三年，芳菲已经是子女双全，佟鹤轩政绩斐然，朝廷宣他回京述职，又有消息传来，说工部早有空缺，皇上始终未定人选，多半就是给他留的。

他们夫妻俩举家进京时，满城的百姓都来相送，引为当时一桩美谈。

天佑十二年，佟鹤轩晋升工部侍郎，主持大运河工程，他不但借助了天时，且巧妙利用了地利。