远远不及长女的大智慧。

“老爷已经笃定主意送芳华进京？”

大太太冷不防道：“只怕事情并不顺利，二弟妹几次来我这里探口风，她们二房也盼着送了芳蕤那孩子去京城试试运气。”

闵朝宗听罢冷笑不止：“你可真是糊涂，不是我这个做大伯父的说话无情，二丫头再好，身份却难出头。

更何况……昨日她有心为难芳菲，那点不入流的小动作，在家里使使也就罢了，放在外面，只怕要叫人啃了骨头，反不知是怎么死的。”

闵朝宗早瞧出了闵芳蕤和闵芳苓想要联手陷害四丫头，对两个侄女的小气量十分鄙夷。

这两相比较之下，大女儿的光明磊落越发明显。

外面有人来报，说旬阳知府大人派人来请。

闵朝宗忙换了衣裳去应酬。

大太太与闵云泽恭恭敬敬将大老爷送出颐心堂，闵云泽原想留下陪母亲说说话，可今日学中有先生预备考校功课，大太太也不敢耽误儿子前程，遂催着打发了他出门。

宝莲亦步亦趋的跟着大太太，见大太太神色不定，也不敢惊扰，远远冲廊下那些侍立的小丫鬟们使眼色，众人都是屏气敛神，不复往日欢声笑语。

“你去瞧瞧四姑娘做什么呢！”

宝莲得了吩咐，转念一想，低声问道：“可是叫四姑娘来一趟？”

大太太迟疑，良久：“不必，只说我近来受了风，头微微发热，叫她得闲，做个抹额与我戴。”

京城的人流行做抹额，可在富春却没多少达官显贵家的夫人太太弄它。

加上已经是这个时节，大太太忽然交给四姑娘这样的差事，也不知用意为何。

宝莲百思不得其解，又不能问，只好闷闷的来红叶阁寻芳菲。

谁想芳菲用过饭，早去与老太太请安。

兜兜转转，最后却是在大厨房后面，宫妈妈歇息的小跨院找到了闵芳菲。

“哎呦，我的好姑娘，你可真叫我好找。”

宝莲撑不住，一屁股坐在了小跨院中间的凉石板子上。

芳菲腰间兜着围裙，一副厨下娘子的打扮：“你来的正巧，我刚刚与宫妈妈学了一道菜，你且帮我品尝品尝。”

宝莲根本没有心情，才要开口回绝，靖童已经端着东西走了出来。

宝莲的目光自然而然被那碗红焖油亮的烧肉吸引去。

一块块红肉摆的整整齐齐，像长城似的。

肉皮儿弹性十足，五花肉肥瘦相间，看着就口水四溢。

碗中还有许多辅料，就好比那板栗，早渗透进了汤汁，瞧着就酥烂香甜。

宝莲不觉吞了吞口水。

芳菲笑道：“快尝尝。”

宝莲便也不再客气，足足连吃了四块才肯罢手：“姑娘这烧肉做的实在香。

只是，吃着却与往日有些分别。

姑娘有什么妙法儿，说出来，也叫我长长见识。”

原来，大厨房偶尔也会做这样的菜，只是大太太嫌它油腻，多半都赏给了身边的丫鬟们。