芜州虽然距离垣陵不远，但是乘坐马车，也需要三个时辰。

明楹到最后稍微觉得有点儿困倦，车中的小几又太过坚硬，她想了想，准备枕在傅怀砚的膝上小憩一会儿。

她刚刚躺下，突然听到傅怀砚带着点笑意的声音。

“怎么。”

他抬手将她的脑袋护好，“睡在这里，皇妹这是在考验孤的自制力？”

明楹抬手握着他的手指，闷声道：“若不是皇兄昨日晚上……”

她顿住，很快又接道：“我也不会睡不好。”

傅怀砚嗯了声，手指绕着她的落在身侧的发尾，“嗯，怪孤。”

认错态度倒是很好。

明楹确实是觉出一点儿困倦，况且此时又是夏日，午后难免带着倦意。

她现在枕在傅怀砚膝上，身际都是弥漫着檀香味。

很像是从前前往佛寺之中，山中雾气弥漫，晨雾中清冽的尾调，又像是檐上积雪，消融如滴涧。

明楹突然想到，傅怀砚从前年幼时曾经在佛寺之中待过一段时日，分明满身淡漠，可却并非是不堕十丈软红。

她见过很多朱漆描金的神佛，庙宇高堂中，漫天神佛在上，满室辉煌。

佛渡众生苦厄，是以面相所见，大多是悲悯众人的慈悲。

可是总有些神佛，低眉只为你而来。

她意识半昧，然后突然轻声开口道：“其实皇兄，我从前的确是没有想过要再回上京。

在我入了宫闱以后，上京于我来说，就只是浓重的，看不见尽头的朱红宫墙，在很长的一段时间里，母亲都坐在殿外的廊庑中，看着宫墙之上盘旋的鸟雀，日渐清瘦。

那个时候我就在想，日后可以的话，一定要离开这里，无论是怎样都好，日后都不想留在宫墙之中。”

“其中困囿的，是母亲凋零的一生。

为帝王者，大多不会为情爱所囿，先帝更是如此，我母亲于他而言，不过是一只看上去柔顺而精美的鸟雀，他闲来无事，就来逗弄几下，即便只是一时兴起，也多的是人愿意为他筹谋。

他信手之际，就是被关在金丝笼中的雀鸟一生的命运。”

她的声音很轻，几近只是低语。

半明半昧的光覆在明楹的眼睫之上，她在傅怀砚的怀中，很轻地蹭了一下。

“我其实从来都没有想过步母亲的后尘。

即便是当真对皇兄动心，于我而言，也不过只是春日落雨，转眼就消散得了无痕迹。”

“笼中鸟，池中鱼，寥寥几语，是我无数次想挣脱的命数。

所以我那时遇到霍离征的时候，是想着让他成为我挣脱命数的依仗，也是我权衡利弊以后的抉择。

皇兄所言的所谓仰慕，其实也是我在努力不露痕迹地给他留下印象。”

她似乎在自嘲，“皇兄高高在上，恐怕终其一生，也未必会有这样处心积虑想要讨好别人的时候。”

傅怀砚手指顺着她的脊背放在了她的肩侧，默不作声地听她开口。

坦诚的剖白，一览无余的过往。

若不是突生变故，她本该是被一生娇养长大的小姑娘，如他们当年初见一般无忧无虑。