如果莎士比亚能用&ldo;带王冠的头是不能安于他的枕席的&rdo;来形容他心目中的英国君王，那么莎翁的这句名言更适用于慈禧。

在慈禧训政的四十年间，无论是严寒还是酷暑，她总是午夜即起，然后就走进昏暗、阴郁或者是凄冷的宫殿。

大殿里多数时候只靠油灯照亮，只有铜盆中的炭火取暖。

她坐在珠帘后，谁也看不见她。

她就这样坐在珠帘后，听着那些天没亮就来早朝的群臣念他们的奏章。

她还得和他们一道商议，写好上谕，送到北京的官报，那是世界上最古老、最可怜的报纸。

这种报纸用活字排版，然后再通过驿站发送到全国各地大小官员的手中，在清朝这样一种少数满人统治多数人的情况下，作为统治者慈禧必须时刻警惕百姓的不满，以及图谋叛乱的蛛丝马迹。

而她本人又出身卑微，入宫后最初只是一个妃子，因此还必须警惕那些窥视皇位而且也有可能攫取王位的亲王。

此外，她还必须警惕那些远在外省的总督以及掌管军权的军中要人，以防他们图谋不轨，危及皇位。

当年，她丈夫咸丰皇帝逃到远离京城二百里的热河。

咸丰驾崩时，她必须确保自己三岁的儿子同治即位，她自己掌握大权。

同治死后，她必须再立一个皇上，这样她就能再次训政。

即使在光绪成年亲政后，她还以监护人的身份看管着他，以防光绪毁掉她苦心经营几十年的社稷江山。

至于最后慈禧不得不废黜光绪皇帝，以光绪的名义重新训政，将光绪囚禁在宫中，把支持变法维新的人或流放或镇压，安抚守旧派，那实在是需要超乎寻常的勇气。

但是，在这些难题面前，慈禧从来就没有动摇过。

我们可以想象，她那些为数众多的贫苦百姓，虽以砖头做枕头，但一觉从天黑睡到天明。

慈禧太后可没有这些平头百姓睡得安稳。

慈禧要做的事数不胜数。

她是皇族之母，管理着皇上、皇后、六十个嫔妃、两千个太监以及无数的宫女、侍女。

这些人的开支庞大，她必须留意每一个细节。

他们吃的东西和其他中国人没有什么太大的区别。

这一点，我是从慈禧太后的一个太监那儿了解到的。

这个太监经常到我家里来，替光绪问些事情。

他常常给我带来御膳房各种各样的肉食，有时还给我带来一些小吃。

我想让你去看看紫禁城中的三座皇家寺庙。

头一座是一座三层的宏伟建筑，位于壮观的莲花湖畔。

&iddot;大殿中立着一座佛像，千头千臂千手，几乎有一座房子那么高，而且其面颊其手臂皆洁白似雪。

除了这座慈眉善目的佛像之外，殿中别无他物。

统治着中国亿万百姓的皇帝就在这里祭拜佛祖。

在这座大殿旁边矗立着另一座更加富丽堂皇的建筑。

这座寺庙的表面都镶有彩瓦。

这些彩瓦是远在千里之外的窑场专门为宫廷建筑而烧制的。

这些彩瓦是如何天衣无缝地镶嵌在一起的？这些中国建筑很值得美国的建筑师们好好研究一下。