最初推断认为，苏联人已经设法标出了一条供其潜艇高速行驶的特别航线。

俄国的舰长善于出奇制胜是出了名的，而且他们可能还依仗了一种把惯性系统、磁罗盘和陀螺罗盘结合使用的协调导航技术。

这种推断从没有得到过应验，几星期以后便真相大白了，原来苏联潜艇是沿着多重航道迅捷通过海岭的。

美国和英国的潜艇不得不时时停下来用声纳测定位置，然后再奋起直追。

由于苏联潜艇毫不减速，688级和&ldo;特拉法尔加&rdo;级潜艇屡被甩在后面。

&ldo;达拉斯&rdo;号已在托尔布思就位，开始对过往的俄国潜艇进行侦听，监视通向美国海军称之为&ldo;红色一号航线&rdo;的航道入口，想从外面捕捉使俄国人可以在这里如此大胆航行的新装置的任何形迹。

在美国人未能仿造这种新装置以前，现在只有以下三种令人不快的选择：继续眼睁睁地看着俄国人跑掉；在这条航线已知的各个出口部署宝贵的攻击潜艇；或看建立一套全新的声纳监视系统。

琼斯的入迷状况持续了十分钟，这在平时是很少见的。

通常他能在比这短得多的时间里发现声纳目标。

他直起身子，点燃了一支烟。

发现情况，汤普森先生。

&rdo;

&ldo;是什么？&rdo;汤普森倚着舱壁问道。

&ldo;不知道。

&rdo;琼斯拿起一副备用耳机递给他的上司。

&ldo;你听听，先生。

&rdo;

汤普森本人准备攻读电机工程的硕士学位，他是声纳系统的设计专家。

他紧闭着双眼，全神贯注地听着耳机里的响声，这是一种低频率的隆隆声或沙沙声，非常微弱，难以分辨。

听了几分钟后，他放下耳机，摇摇头。

&ldo;半个小时之前我在侧向声纳阵列上发现的，&rdo;琼斯说。

他指的是bqq‐5型多功能潜艇声纳的一个子系统，它的主要部件是安装在艇首的一个直径18英尺的整流罩，主动声纳和被动声纳都能使用。

这一系统的一个新式部分是沿着壳体两侧排列的200英尺长的一组被动传感器，是对鲨鱼躯体上感觉器官的机械模拟。

&ldo;一会儿消失，一会儿出现，反复了多次，&rdo;琼斯继续说。

&ldo;这不是螺旋桨的声音，也不是鲸鱼或其他鱼发出的声音，很象水通过管道发出的声音，但是时断时续地夹有一种奇怪的隆隆声，方位是2-5-0，也就是在我们和冰岛之间，所以不可能很远。

&rdo;

&ldo;来看看其形状，也许有所帮助。

&rdo;

琼斯从挂钩上取下一根带有两个插头的电线，一个插入声纳仪表板的插孔里，另一个插入旁边的示波器插孔里，两人用了几分钟的时间调节声纳控制开关，试图析出这一信号的图象，但是只能得到每次持续仅仅几秒钟的不规则的正弦波。

&ldo;不规则。

&rdo;汤普森说道。

&ldo;是啊，真是奇怪。

听上去很规则，但是看上去又不规则。

明自我的意思吗，汤普森先生？&rdo;

&ldo;不明自，你的听觉比我好。