可是，天有不测风云!‐‐在阴冷的十二月天，用路易莎的话说，哈罗德已经是病入膏盲、行将就木了。

班德尔先生去病房探望哈罗德了，而路易莎则和班德尔太太坐在休息室里等着。

路易莎说道：&ldo;班德尔太太，我认为去看他也没什么用了。

哈罗德已经好几天都不能说出完整的话来了，说了别人也听不懂;更别说提笔写字了，他现在连做个手势都不能的。

&rdo;

班德尔太太傲慢地答道：&ldo;探访、询问，这是例行公事。

&rdo;几乎都不肯正眼瞧哈特利太太一眼。

路易莎对此似乎也习以为常了，没什么特别的反应。

班德尔先生从病房出来了，也确实没能让哈罗德说出只言片语。

班德尔说道：&ldo;哈特利太太，他似乎是想问我一些事情，像是要我为他找些什么东西，大概是这意思。

你知道有可能是什么吗?&rdo;

路易莎答说：&ldo;不，我不知道。

我们只能靠猜的，有没有可能是和他办公室有关?&rdo;

班德尔先生点点头：&ldo;我会去那里的，让他们带我四处看看。

&rdo;

不过，根据办公室下属的说法来看，并没有找到任何符合哈罗德&iddot;哈特利先生愿望的东西;路易莎试着问问他是什么东西的时候，他却转过头去，摆出多年来他们一起生活时那副显然拒绝沟通的表情：少管闲事，路易莎，别来烦我!

岁月荏苒，时至如今，哈罗德也仍然是脾性不改。

直至他被送入了山石冬镇火葬场，堂堂血肉之躯付之一炬，化为烟灰，一生就此完结。

班德尔先生在间气派的休息室等着‐‐此时正是为期十四天的守灵期，而他显然是考虑周详了的‐‐才在此际来拜访寡妇。

这次是他孤身而来，班德尔太太并没有随行。

小女孩也不在家，琳达和班德尔先生的那对儿女去电影院了。

他问道：&ldo;路易莎，恕我冒昧，我们能单独谈一会儿吗?&rdo;

路易莎有些吃惊地说：&ldo;哦哦，好的。

&rdo;她暗忖：现在哈罗德已经不在了，班德尔先生不会是有什么无礼的要求吧?加上她素来觉得班德尔先生就是一副小人嘴脸，怕他会乘人之危，越想越忐忑不安。

但班德尔先生并没有扑过来，只是从公文包里面拿出一个很大的信封，说道：&ldo;你还记得你丈夫临终前想告诉我一些事吗?‐‐确切地说是想让我帮他找点东西。

&rdo;

路易莎点头：&ldo;嗯，是，我记得。

你找到了?是什么?&rdo;

班德尔先生从信封中拿出一件东西来‐‐是一张印刷精美的照片，他拿起照片给路易莎很快瞥了一眼就又收进了信封里，说了一句：&ldo;这是我所见过的最为绚丽的色情绘作。