&ldo;是月，张大人所请乐部之典乐大臣率数友来此，聚集阁中众女，分别传授琴、棋、书、画。

待婆婆二位千金将四艺分别学过，典乐大臣与婆婆道：&lso;二位千金聪慧绝顶，四艺均已颇有小成。

如今我见二位千金极有作画之天资，想是仅凭我等难以指导，还须请来绝世高人相传为好。

&rso;

&ldo;婆婆闻言称谢，问道：&lso;何人为好?&rso;

&ldo;典乐大臣一笑，道：&lso;我心中有一人选，却只恐婆婆不甚满意。

&rso;

&ldo;婆婆忙道：&lso;无妨，还请大人相告。

&rso;

&ldo;&lso;此人法号原济，自称苦瓜和尚，现居武昌，曾作《山水花卉图》轰动一时。

不知婆婆可曾有所耳闻?&rso;见婆婆摇头称不知，典乐大臣又道：&lso;以我名声担保，此人才高八斗，画风不拘一格，必将是名留青史之旷世奇才。

&rso;

&ldo;婆婆见典乐大臣言之凿凿，遂欣然应允。

不料典乐大臣忽低声道：&lso;只是此人身份颇有微妙之处，还请婆婆小心应付，切莫引来旗人疑虑。

&rso;

&ldo;婆婆闻言一惊，忙问：&lso;敢问此人真名?&rso;

&ldo;典乐大臣应声而起，伸过手指蘸了杯中清水，在桌上写下&lso;朱若极&rso;三字，随即挥袖拭去若极二字，又与婆婆使个眼色。

见婆婆颔首相应，方才继而拭去朱字。

经月，典乐大臣见阁中众女颇有长进，遂与其友纷纷告辞。

&ldo;又过数日，一日阴雨绵绵，一神秘人身披蓑衣、头戴斗笠，径直踏入馨梦阁中，点名与婆婆相见。

&ldo;待婆婆亲自迎接，那人已摘下斗笠，正四下好奇张望。

婆婆见那人年纪轻轻、相貌无奇，头顶九点戒疤，心中正思忖此人莫不是思凡心切的和尚，那僧人却已开口道：&lso;应人所托，特来与此处才子切磋作画技艺。

&rso;

&ldo;婆婆闻言大惊，忙将那和尚重新打量一番，却仍只见得一相貌平平的青年僧人，忙问道：&lso;老身有礼，敢问法师名讳?&rso;

&ldo;&lso;小僧法号原济，有礼了。

&rso;

&ldo;话音刚落，一旁管事早忍不住道：&lso;圆寂?!&rso;

&ldo;&lso;休得无礼!&rso;婆婆见状正欲拱手称歉，那僧人却早笑笑：&lso;不必在意。

只是可请先与此间才子一见?&rso;婆婆闻言称是，遂领僧人先入房中，备齐了笔墨等候。

入座，只见僧人笑道：&lso;阿婆，小僧苦瓜和尚此行唯有一事相请。

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