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第146章（第3页）

当男孩到了民

兵服役的年龄时，他已经熟悉森林，了解印第安人的手法。

多德里奇在十八

世纪六十年代提到弗吉尼亚谷地时写道：&ldo;一个发育良好的男孩，到十二、

三岁就配备了一支小步枪和弹药袋。

那时他成了要塞的一名士兵，被指定负

责某一个射击孔。

猎取松鼠、火鸡和浣熊的活动，很快就使他善于使用枪支。

&rdo;

边远地区的狩猎活动、对印第安人作战以及各种小冲突，促使美利坚人

在步枪方面作了许多改进。

到十八世纪中期，&ldo;宾夕法尼亚&rdo;步枪（以后以

&ldo;肯塔基&rdo;步枪著称）已经和它的原型阿尔卑斯步枪显著不同。

它更长更细，

口径较小（大约0．50），子弹只有半英两重，射击起来更准。

相反，甚至

迟至美国革命时，德国的步枪仍然笨拙沉重，而且枪管短；它用的子弹有两

借重，发射的速度较慢，后坐力较大，射程短，而且不大准确。

慢速装弹‐

‐用短铁杆、槌和推弹杆装弹‐‐并未使步枪不适用于边远地区，但美利坚

人发展出了一种较快和费力较少的装弹方式‐‐&ldo;贴膏药&rdo;，即用一块涂了

油脂的小布片包住一颗铅弹（比枪膛略细），铅弹可以被滑爽地推进枪管。

由于保证铅弹紧贴来复线，&ldo;贴膏药&rdo;也防止了浪费火力。

这种经过改良的

武器，其方便、经济和准确是前所未有的。

到了革命时期，这种武器在英国实际上仍然不为人所知，只有欧洲山寨

里的猎人中才有；但在美洲的边远地区已是普普通通的了。

1775年，一位

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