“依我看，宁国公家的那位世子也算是个有手腕儿的人物，有皇后娘娘护着，将来前途也是一片光明。”

萧老夫人顿了顿，缓缓道：“总比嫁那个色.胚强。”

萧闻山点头，声音沉沉：“既是皇后娘娘主动为邵煜求娶诺诺，他看在嫡亲姨母的面儿上也不会难为诺诺。”

萧老夫人又巴巴地往内室瞧了一眼，语调极轻：“瞧这样子诺诺应当是睡踏实了，咱们先回去，别扰了孩子休息。”

萧闻山与秦氏点头应下，一左一右搀着老夫人出了屋子。

“若是姑娘有什么不妥立时去清晖园找我。”

秦氏不放心，又细细叮嘱了一遍。

嬷嬷婢女们纷纷行礼，轻声答“是”

。

一穿着绛紫色冬袄的婆子眼瞧着院中人忙碌不堪，无暇顾及旁的事，偷偷从抚兰院后边的小门溜了出去。

“哟！

老姐姐怎这个时候过来了？”

丞相府一处偏僻的角门边上坐着一矮胖的婆子，手边放着张矮桌，还烫了壶热腾腾的酒。

“姑娘病了，伺候人的活儿也轮不着我，就寻摸着上你这儿来讨口酒吃，松松乏儿。”

任婆子熟稔地坐了下来，摸出袖子里的几文铜钱扔到桌子上，“不白吃，给你酒钱！”

钱婆子扫了要桌子上透着寒酸的三五文铜钱，眸中闪过一丝轻蔑：“那抚兰院最是个油水多的地方，怎的就老姐姐你这么清苦？”

“我家子女多，用钱的地方也多。”

酒香阵阵，勾出她肚里的馋虫来，“别愣着了，快给我倒上一杯。”

钱婆子暗自白了一眼，心中虽是看不上她，但却也吃罪不起，只得收了铜钱，给她倒上一杯酒。

任婆子端起那青纹粗瓷酒杯仰头一饮而尽，咂咂嘴意犹未尽道：“还是你家酿的高粱酒痛快。”

冬日里头天暗的极早，酒过三巡，四周已是黑麻麻一片，只酒桌上点着的那盏粗陋油灯勉强有些亮光。

任婆子面上通红，显然有些醉了。

她凑近钱婆子，醉醺醺地道：“老妹妹，我跟你说个秘密，你可别告诉别人。”

“秘密？”

钱婆子一听也来了兴致。

任婆子看着她那透着好奇的目光，得意地扬了扬下巴，心中虚荣得到极大的满足：“我们姑娘出事了。”

“出事了？”

钱婆子一听跟主家的姑娘有关，遂不敢再打听，但任婆子吃醉了酒，却是说的格外起劲儿。

“姑娘前些日子自个儿去上香，身边儿的婢女是伤着回来的，夫人给请了好几个大夫来调理身子呢！”

任婆子又喝了一大口酒，重重地打了个酒嗝，笑嘻嘻道：“荒郊野岭的，出了什么事想必你也能猜出一二来。”

钱婆子一惊，蓦地打了个寒颤：“姑娘的事也是你能信口胡诌的？快别说了！”

“我胡诌？”

任婆子的脸登时就拉了下来，“那亦婵还在炕上躺着起不了身呢！”

钱婆子赶忙给她倒上酒，小意奉承着，只盼她能少说几句。

不远处，有一双眼睛静静盯着，眸中闪过一抹兴奋诡谲。

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抚兰院内室只燃了几根红烛，柔和光影微微颤动，和着屋内的清甜果香反倒添了一分旖旎氛围。